Opvallende McLaren-reacties na onderling gevecht: "Het kon vorig jaar veel gemener worden"

Andrea Stella vond het slechts een onschuldige aanvaring tussen beide rijders in de Grand Prix van Italië, maar McLaren was wel van plan om dit onderlinge gevecht te evalueren. Norris had Piastri er initieel van beschuldigd dat hij hem van de baan duwde. McLaren vond het op het moment zelf niet nodig om in te grijpen en liet zijn coureurs racen voor hun positie.

De teambaas meende dat het er onschuldiger uitzag dan hoe het op het moment voelde. Zo liet de Italiaan ook meteen verstaan dat weinig verkeerd zag in de acties van Piastri. "Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat we niet voor verrassingen staan", richt de Australiër bij onder meer F1Maximaal.nl de blik op de toekomst.

Piastri weet ook wel dat je niet alles kunt voorspellen. "Soms kom je wel voor verrassingen te staan, maar hoe meer je dat kan minimaliseren, hoe makkelijker het wordt. Dat is voor mij sleutel van ons succes doorheen de jaren en zeker vorig jaar is hiervan een goed voorbeeld. Het had veel gemener kunnen worden vorig jaar als rijders en als team."

Er was vorig seizoen al veel te doen over de papaja-regels die ervoor moeten zorgen dat de twee McLaren-coureurs in elke situatie gelijkwaardig behandeld worden. Veel analisten waren het erover eens dat deze aanpak het team punten kostte. McLaren kwam ermee weg, omdat Norris op het einde van het kampioenschap nog twee punten voorsprong had op Max Verstappen.

Piastri vindt in elk geval dat er met de huidige communicatie bij McLaren weinig mis is. "We zijn open met elkaar." Norris wilde er helemaal al niet veel meer over kwijt. Hij herhaalde zijn eerdere harde woorden aan het adres van Piastri in elk geval niet. "Er was niet veel om te bespreken", wil Norris van de agressiviteit op de baan geen zaak maken. "We hadden korte gesprekken, meer niet."

Waar Norris het wel over wilde hebben, was de perceptie dat zijn rijstijl beter past dan die van Piastri. Dit zou een verklaring zijn voor de sterkere prestaties van de Brit. Norris vindt dit een veel te makkelijke uitleg. "Ik zou niet zeggen dat mij rijstijl bij de auto ligt. Mijn rijstijl is goed omdat ik me sneller kan aanpassen. Mijn aanpassingsvermogen laat mij toe om deze auto te rijden."

De wereldkampioen verwerpt de theorie dat de auto van in het begin beter bij hem paste. “Het was aanvankelijk niet het beste voor mij. In het begin lag de auto Oscar beter en door mij aan te passen werd ik beter. Het is incorrect om te zeggen dat mijn rijstijl beter geschikt is. Mijn vermogen om me aan te passen is mijn kracht."

Door dit te beweren, steekt Norris ook een pluim op zijn hoed. In elk geval staat het voor hem buiten kijf dat er een groot verschil is met de auto van 2025. "Deze auto is zeker enorm anders dan die van vorig jaar. Veel rijders hebben me gezegd dat een McLaren apart is om mee te rijden. Ik spreek uit mijn ervaring van vorig jaar en ik maak de vergelijking met dit jaar. Begin dit jaar waren er veel dingen om te leren begrijpen. De mechanische balans van de auto van dit jaar is anders dan die van de vorige jaren."