Piastri lacht om fout: 'Linksaf slaan in een rechtse bocht is nooit een goed idee'

De Australiër staat breed te glimlachen voor de camera, wat de interviewster van F1TV niet ontgaat. Ze merkt het op, maar Piastri blijkt lol te hebben om iets compleet anders dan zijn poleposition voor de sprintrace. ‘Eerlijk gezegd lachte ik omdat iemand 'smooth operator' riep naar Carlos’, stelt Piastri, verwijzend naar het nummer van Sade dat inmiddels onlosmakelijk verbonden is met de Spaanse coureur.

De coureur begon de eerste dag in Qatar meteen sterk met een eerste plek tijdens de vrije training. Daarna pakte hij dus pole tijdens de sprintkwalificatie. ‘Het was een goede dag’, stelt de coureur vast na de sessie. Hij merkte vanaf het eerste moment al dat de McLaren goed liep op het Qatarese asfalt. ‘We waren vanaf de eerste ronde competitief. We hebben aanpassingen doorgevoerd en het voelde goed’, concludeert de Australiër.

Zijn laatste ronde hielp hem aan poleposition, maar deze blijkt niet helemaal vlekkeloos verlopen te zijn. ‘De laatste ronde was goed, afgezien van één vrij groot moment’, vertelt Piastri. Hij zit er echter niet te erg over in, hij start immers gewoon van de voorste startrij bij de sprint. ‘Het was nog goed genoeg. Ik ben blij’, glimlacht Piastri. ‘Fijn om weer bovenaan te staan.’

Het is niet Piastri’s teamgenoot Norris, maar George Russell die aan de start naast hem zal plaatsnemen op rij één. Dat komt niet als een grote verrassing voor de coureur. ‘Niet per se. Ze zagen er aan het begin van de vrije training snel uit’, merkt Piastri op. Over het algemeen is Mercedes snel in koele omstandigheden, maar in 2025 presteerde het op verschillende circuits in verschillende omstandigheden goed. ‘De Mercedes is sowieso altijd lastig te lezen’, vindt Piastri.

Hij weet niet of zijn teamgenoot een optimale ronde heeft kunnen rijden of last had van verkeer en daarom niet in aanmerking kwam voor poleposition. ‘Uiteindelijk werd het flink rommelig, dus ik heb geen idee of Lando een goede ronde heeft kunnen rijden’, geeft de nummer twee van het kampioenschap eerlijk toe. Toch benadrukt hij nogmaals dat Russell op rij één niet uit de lucht komt vallen. ‘Geen grote verrassing.’

De coureur hoopt nu vooral de positie te behouden tot het einde van de sprintrace. Teamgenoot Norris gaat er al vanuit dat P3, zijn startplek, ook de plek zal zijn waarop hij finisht, omdat er in Qatar niet heel makkelijk ingehaald kan worden. Piastri gaat in elk geval zijn best doen om de sprintzege te pakken. ‘Dat is alles wat ik kan doen. Ik ben goed begonnen, dus hopelijk kunnen we dat volhouden’, sluit hij af bij F1TV.

Bij Sky Sports geeft hij nog een korte uitleg over zijn ‘grote moment’. ‘Het ging bijna vreselijk mis in bocht vier’, vertelt hij. ‘Linksaf slaan in een rechtse bocht is nooit een goed idee’, aldus de Australiër, die er na afloop wel om kan lachen. Toch kostte het hem tijd die cruciaal had kunnen zijn. ‘Ik verloor twee tienden’, aldus Piastri.

De coureur vreesde even dat zijn kans op pole verkeken was. ‘Op dat moment dacht ik dat die ronde voorbij was, maar ik bleef pushen en wist nog wat tijd te winnen’, zegt de coureur van McLaren. Al met al kijkt hij positief terug op de sprintkwalificatie. ‘Ik ben best tevreden. Het is alweer een tijdje geleden dat ik op P1 stond’, sluit Piastri het interview af.