Marko met hoopvolle boodschap voor teleurgestelde Verstappen: 'Godzijdank'

Verstappen eindigde voor het eerst achter teamgenoot Yuki Tsunoda in een kwalificatiesessie, al was het verschil erg klein: 0,009 seconde. Daar staat tegenover dat Verstappen ook maar enkele duizendsten voor Kimi Antonelli en Carlos Sainz eindigde. Als Verstappen achter zijn teamgenoot eindigt, is het geen verrassing dat hij ontevreden is. De Limburger baalde van het gestuiter van de RB21 en had last van onderstuur en overstuur.

Marko legt de situatie bij de Duitse tak van Sky Sports uit. 'We hebben een oplossing gevonden voor de mediumbanden. Daarmee waren we absoluut competitief', zo begint de 82-jarige nog positief. Helaas werden de plekken in de top tien verdeeld na een strijd op de zachte banden. 'Op de zachte banden kwamen dezelfde problemen naar boven als tijdens de vrije training. De wijzigingen die we hebben doorgevoerd hebben duidelijk het probleem met de zachte banden niet opgelost. De auto van Max is zelfs nog slechter geworden ten opzichte van de auto van Yuki.'

Tsunoda blonk uit met een vijfde startplek, maar zal in de sprintrace vermoedelijk al snel gevraagd worden om zijn teamgenoot langs te laten. Marko legt uit dat de sterke prestatie van de Japanner met zijn afstelling te maken had. 'We hebben bij beide coureurs verschillende dingen veranderd. Max wilde meer grip aan de voorkant en Yuki wilde meer grip aan de achterkant. Blijkbaar was de afstelling bij Yuki nu beter.'

'De auto van Yuki was beter afgesteld', concludeert Marko. 'Yuki won al een tiende in de eerste bocht.' Verstappen dichtte dat gat nog bijna in de rest van de ronde, maar slaagde daar niet meer in. 'Max wilde meer grip aan de voorkant hebben en Yuki juist meer aan de achterkant. Dat laatste bleek de beste oplossing te zijn. Gelukkig is dit alleen voor de sprint. Morgen moeten we ons zwakke punt met de zachte banden oplossen.'

Marko ziet twee voordelen voor Verstappen. Ten eerste had Tsunoda een betere afstelling, en dat biedt Verstappen goede kansen om in het hoofdgedeelte van het weekend nog flinke stappen vooruit te zetten. Daarnaast denkt Marko dat er meer in het vat zat voor de Limburger. 'De auto gedroeg zich niet zo rustig als in de laatste races, en het hielp ook niet dat Max dat uitstapje door de grindbak had', zo denkt Marko dat dit Verstappen één of twee plekken kostte.

Verstappen zou volgens Marko beter voor de dag moeten komen in de race. 'Godzijdank wordt de race op de mediumbanden verreden en niet op de zachte banden.' Op die C2-banden behoort Verstappen samen met George Russell en de McLarens tot de snelste coureurs. 'Ik hoop wel dat we het probleem met de zachte banden beter kunnen oplossen voor de kwalificatie.'

Marko maakt zich ook geen zorgen over een diskwalificatie. 'Nee, we stuiterden niet op de mediums', benadrukt Marko, die daarin de bevestiging ziet dat Red Bull geen probleem heeft met de rijhoogte. 'Als het probleem in de rijhoogte zou zitten, dan hadden we dat gestuiter op beide banden. We moeten wel uitvogelen waarom dit is gebeurd. We hopen dat we dit kunnen oplossen. Ik denk dat we in de races competitiever zullen zijn, maar inhalen is hier wel heel lastig.'