Prachtige insidersbeelden van Red Bull: 'Er is wat meer zelfvertrouwen in de garage'

Voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland belandde Red Bull Racing in een lastige situatie waarin Verstappen een streep door de titel zette. Zijn achterstand was opgelopen tot 104 punten en hij zag het niet zitten dat Red Bull voor het einde van het jaar nog een ommekeer kon maken. Sinds de komst van Laurent Mekies lijkt het echter beter te gaan, omdat hij ook begrijpt wat er aan de auto veranderd moet worden.

Verstappen sprak over een filosofieverandering, waardoor de ingenieurs beter naar de feedback van de coureurs zijn gaan luisteren. Het resultaat was duidelijk zichtbaar. 'Ik denk dat er een hernieuwd geloof is aan de technische kant, en waarschijnlijk ook wat meer zelfvertrouwen in de garage', zegt Tom Hart, de performance engineer aan Verstappens kant van de garage.

Hij is samen met Gianpiero Lambiase en nog twee anderen onderdeel van het vaste groepje ingenieurs van de Nederlander. 'Ik denk dat het ons een gevoel van een doel heeft gegeven', vervolgt Hart. 'Ik denk niet dat de inzet of het prestatieniveau ooit echt is gedaald, maar misschien, nu we iets dichter bij de kop liggen, met het oog op betere posities in beide kampioenschappen, is er duidelijk een betere energie in de garage.'

Hart is een van de ingenieurs die aan het woord komt in de Behind The Charge-video van Red Bull. Op het YouTube-kanaal van de Oostenrijkse renstal worden een paar mooie beelden gedeeld om een kijkje achter de schermen te geven van het weekend in Mexico. Verstappen liep daar vier punten in op de nieuwe WK-leider Lando Norris. 'De motivatie is er, en ja, de resultaten weerspiegelen dat echt', zegt Hart.

'De jongens geloven, meer dan wie dan ook denk ik, dat het mogelijk is. Ik denk dat zelfs voor de zomerstop de overtuiging bij sommigen van hen nooit echt is verdwenen', glimlacht de ingenieur. Naast de performance engineer van Verstappen komen ook wat andere monteurs en ingenieurs aan het woord. Red Bull deelt tevens wat beelden van de spanning in de garage tot het laatste moment van de race.

'De sfeer was fantastisch', zegt power unit engineer Billy Jeans over de zege in Austin en de reis naar Mexico na dat weergaloze weekend. Verstappen won in de Verenigde Staten alles wat er te winnen viel. Hij ging naar huis met de maximale score, en dat is precies wat hij en Red Bull nodig hadden om het laatste deel van het seizoen in te luiden. Het team kan haast niet trotser zijn. 'Het was geweldig. Echt een spektakel', glundert Jeans.

'Ik denk dat het belangrijkste is, dat er altijd een kans is. Totdat er wiskundig gezien geen kans meer is, is er altijd een kans', besluit hij. Ook teambaas Laurent Mekies komt aan het woord. Zoals gebruikelijk gaf hij voorafgaand aan een raceweekend een team talk. 'Ik denk dat het verkeerd zou zijn om te vergeten hoe moeilijk het is om te winnen', luidden Mekies' woorden aan het team. 'Jullie weten dat maar al te goed. Jullie hebben een masterclass neergezet in Austin.'

De Fransman denkt niet dat de werkwijze van Red Bull veranderd hoeft te worden. 'Druk gewoon nog eens op de resetknop. Het is weer de maximale focus. Dit is één van de geweldige dingen bij Red Bull: niemand geeft ooit op. Iedereen zet zich extreem in om het beste uit het weekend te halen, neemt nog meer risico, zowel individueel als collectief. Iedereen werkt keihard en kijken ernaar uit om in Brazilië sterk van start te gaan.'