Red Bull maakt zich zorgen om Verstappen: 'Dachten dat het probleem opgelost was'

Verstappen sloot beide vrijdagtrainingen achter Norris als tweede af. In de eerste vrije training bedroeg het verschil maar 0,008 seconde, maar een paar uur later was het gat ruim drie tienden. 'De eerste vrije training verliep relatief gezien wat beter, want in de tweede vrije training konden we de snelheid van Lando Norris niet bijhouden', concludeert Marko na afloop van de tweede vrije training dan ook bij Sky Sport Duitsland.

Marko beseft dat Verstappen vooral kansloos was in de middelsnelle bochten. 'We verloren vooral tijd in de bochtige laatste sector, waar Max zich beklaagde over onderstuur. Dat is iets waar hij sowieso al niet van houdt', weet de 82-jarige. Verstappen kampte in Qatar ook al constant met onderstuur. Dit is sowieso een terugkerend probleem bij de RB21 en een euvel dat door de coureur niet verholpen kan worden.

Red Bull ging in en na Qatar aan de slag met de klachten van Verstappen. 'We dachten eigenlijk dat we het probleem opgelost hadden, maar dat bleek nog niet het geval te zijn. Eigenlijk is het probleem alleen maar groter geworden', zo laat Marko zich opvallend negatief uit over de situatie van Verstappen. De laatste sector bestaat alleen uit langere en scherpere bochten, waardoor onderstuur een groot probleem is. De verschillen in de laatste sector waren dan ook veel groter dan in de eerste sectoren.

Marko geeft dus meteen toe dat Verstappen op basis van de eerste vrije trainingen niet als favoriet gezien mag worden. 'We zouden het liefste willen zien dat de rollen omgekeerd waren, maar dat is helaas niet het geval. Wij moeten er gewoon voor zorgen dat we de auto weer op orde krijgen', zo blijft de teamadviseur van Red Bull strijdvaardig. Verstappen kan er wel vertrouwen uit halen dat hij de rest van het veld wél twee keer versloeg.

'Het is niet heel erg als we niet op de eerste plek staan. Je kunt hier inhalen, dus het belangrijkste is dat de prestaties in de race goed zijn. Op dit moment ziet dat er ook nog niet optimaal uit', erkent de Oostenrijker. Vanaf de tweede startplek zouden er ook mogelijkheden liggen voor Verstappen, al zal Norris naast het podium moeten eindigen om de Limburger een kans te geven op de wereldtitel. 'We zitten niet in een heel comfortabele situatie en we verloren vooral veel tijd in de laatste sector. We hebben wel slechtere vrijdagen gehad. We hebben nog een sessie te gaan, dus hopelijk gaan we dan de juiste kant op.'