Startopstelling GP Abu Dhabi | Wie kan Verstappen aan de wereldtitel helpen?

Twee vrijwilligers gezocht: wie wil graag op het podium eindigen in Abu Dhabi? Verstappen lijkt de duidelijke favoriet te zijn om de race te winnen, maar de wereldkampioen zal bereid zijn om zijn zege op het spel te zetten als hij zo ook andere coureurs in het gevecht om de podiumplekken of zelfs de overwinning kan krijgen. Verstappen heeft vertrouwen in de snelheid van zijn Red Bull en lijkt collega's zo nodig nog te kunnen achterhalen, als ze maar niet in een McLaren zitten.

De spiegels van Verstappen kleuren wel oranje bij de start, maar dat scenario hoopt de Nederlander dus te veranderen in de race die om 14:00 uur Nederlandse tijd van start gaat. George Russell, Charles Leclerc, en Fernando Alonso starten in de top zes en zullen hopen dat Verstappen het tempo drukt. Dit kan resulteren in een ontknoping die meer wegheeft van de laatste dagen van een grote ronde in het wielrennen: de favorieten houden elkaar in de gaten, maar laten outsiders mogelijk gaan als zij een pitstop maken, zolang Verstappen het idee heeft dat hij ze voor de finish nog kan achterhalen.

Russell heeft al aangegeven dat hij hoopt dat Verstappen de boel ophoudt. Vermoedelijk kan hij dan een vroege pitstop maken. De coureurs in de top tien zullen Verstappen allemaal in de gaten houden om te kijken of ze kunnen profiteren van mogelijke filevorming. Gabriel Bortoleto staat op de zevende plek, voor Esteban Ocon, Isack Hadjar, Yuki Tsunoda, en Oliver Bearman. Deze mannen zullen ook op hun kansje loeren, en vier van deze vijf coureurs hopen waarschijnlijk ook dat Verstappen wereldkampioen wordt.

Carlos Sainz heeft zijn voorkeur voor Lando Norris al uitgesproken, maar de Spanjaard heeft in de laatste maanden wel laten zien dat hij optimaal kan profiteren van malheur bij McLaren. Achter Liam Lawson vinden we Kimi Antonelli terug, die net als Lewis Hamilton op een alternatieve strategie zal loeren. De Ferrari-coureur staat nog achter Lance Stroll. De laatste twee startrijen worden gevormd door Alexander Albon, Nico Hülkenberg, Pierre Gasly, en Franco Colapinto.

1. Max Verstappen
2. Lando Norris

3. Oscar Piastri
4. George Russell

5. Charles Leclerc
6. Fernando Alonso

7. Gabriel Bortoleto
8. Esteban Ocon

9. Isack Hadjar
10. Yuki Tsunoda

11. Oliver Bearman
12. Carlos Sainz

13. Liam Lawson
14. Kimi Antonelli

15. Lance Stroll
16. Lewis Hamilton

17. Alexander Albon
18. Nico Hülkenberg

19. Pierre Gasly
20. Franco Colapinto