Franz Tost blikt alvast terug op zijn tijd bij AlphaTauri, waar de teambaas na een lange periode afscheid neemt en met pensioen gaat. Onder zijn leiding wist het team twee overwinningen te boeken, maar voor de Oostenrijker was dit niet het hoogtepunt. Hij stipt verschillende dingen aan die voor hem bijzonder waren. Max Verstappen was een van de coureurs die onder zijn leiding werkte, en heeft niets dan lof voor Tost.
Wanneer Tost door Motorsport.com gevraagd wordt naar zijn hoogtepunten bij het team, kan hij niet een specifiek moment noemen. 'Toen Dietrich Mateschitz mij opbelde en zei dat ik naar Italië zou gaan. En toen ik daar aankwam en zag hoe het eruit zag, kon ik niet geloven dat dit de infrastructuur van een F1-team was. En daarna het opbouwen van het team. Weet je, het was niet één hoogtepunt. Het was een fantastische tijd om samen het team op te bouwen, eerst Toro Rosso en daarna AlphaTauri.'
De Oostenrijker heeft dan ook genoten van zijn tijd bij het team, waarbij de regio waar het hoofdkwartier gelegen is in het oog springt en er goede medewerkers aanwezig zijn. 'En ik moet zeggen dat Italië, en in het bijzonder Emilia-Romagna en Faenza, een fantastisch gebied is. Je hebt hier heel goede en enthousiaste mensen. Ze hebben passie voor de F1 en houden ervan om te werken. Het was een voorrecht om alles samen met deze mensen op te bouwen. Er is dus niet één hoogtepunt. Natuurlijk kan iemand zeggen dat de twee overwinningen in Monza goed waren, maar voor mij is het alles in het algemeen. En ook om te zien dat het team succesvol heeft gewerkt.'
Door de jaren heen heeft Tost verschillende coureurs onder zijn hoede gehad, waarbij de focus voornamelijk op jonge coureurs lag. 'Mateschitz vertelde dat we jonge coureurs moesten opleiden. Als je dan ziet dat Vettel races en kampioenschappen heeft gewonnen, evenals Max Verstappen, en als je ziet dat Daniel Ricciardo races heeft gewonnen, net zoals Carlos Sainz en Pierre Gasly dat hebben gedaan, dan is dat goed. Dat geldt ook als je ziet hoe Yuki zich nu ontwikkelt en dat De Vries er ook gaat komen. Dat geeft het team een goed gevoel.'
Verstappen was dus één van die jonge coureurs die zich heeft ontwikkeld onder de vleugels van Tost, en is niets dan lovend over de Oostenrijker. 'Ik heb iets meer dan een jaar met Franz gewerkt. Vooral aan het begin van je carrière is het goed om iemand als Franz om je heen te hebben. Hij hielp me in het begin heel veel, gaf me advies en deelde ook zijn ervaringen. Iedereen die debuteert, wil in korte tijd veel bereiken, maar soms is het belangrijk om rustiger te worden. Dat soort gesprekken met hem hebben me veel opgeleverd', aldus de Nederlander, die begrijpt dat het nu tijd is voor de teambaas om tijd met zijn familie door te gaan brengen.
Lees het artikel op de mobiele website