Bij het Ziggo Sport Race Café heeft voormalig coureur en teambaas Frans Verschuur, niet voor het eerst, hard uitgehaald naar Nyck de Vries. Volgens Verschuur schiet de Fries niet alleen qua resultaten tekort, maar moet hij ook zijn houding veranderen. Niet alleen De Vries mocht op kritiek van Verschuur rekenen: ook Mercedes-coureur George Russell kreeg de wind van voren.
Als eerste blikten de gasten terug op de indrukwekkende overwinning van Max Verstappen in Miami. De Limburger wist de race naar zijn hand te zetten door goed voor zijn banden te zorgen, zag ook provinciegenoot Robin Frijns: 'Max heeft een heel goed gevoel voor de banden. Het is heel makkelijk om je banden kapot te rijden, maar dat heeft hij niet gedaan', zag Frijns. 'Max is wel de beste van zijn generatie, sowieso, maar je kan het niet vergelijken met andere generaties.'
Generatiegenoot Russell klaagde al meerdere malen over de dominantie die Red Bull Racing dit jaar tentoonspreidt, tot ongeloof van Verschuur. 'Ik vind het zo'n slechte verliezer. Zeven jaar lang veegt Mercedes het veld op, dan ga je nu toch niks zeggen? Tevens dat die Engelse pers zo zit af te geven op Max, ik vind het werkelijk waar', zegt Verschuur voordat hij door gastheer Kamphues onderbroken wordt.
Uiteraard spreken de heren ook over de situatie van De Vries. De 28-jarige Nederlander rijdt sinds het begin van het seizoen voor AlphaTauri, maar dat is vooralsnog geen gelukkig huwelijk gebleken. De Vries staat laatste in het kampioenschap en pakte nog geen punten, en legt het met grote regelmaat af tegen teamgenoot Yuki Tsunoda. Daarnaast beschadigde De Vries zijn bolide al meerdere keren. 'Hij zit niet in een lekkere positie', ziet ook Frijns. 'De druk staat er al vol op, en dan komen die verhalen, die waarschijnlijk niet waar zijn, ook nog naar buiten', wijst de Limburger op de geruchtenstroom die op gang kwam nadat bekend werd dat Red Bull Racing-reservecoureur Daniel Ricciardo een stoeltje heeft laten maken. Nyck is wel iemand geweest die jarenlang op de deur heeft geklopt en altijd zijn best heeft gedaan om in de Formule 1 te komen, en dat is nu gelukt. Dat gun ik hem, maar het is nu natuurlijk moeilijk voor hem. Kritiek zal je altijd hebben, vooral in deze sport. Hij heeft het zwaar.'
Verschuur is duidelijk uitgesprokener over wat De Vries tot nu toe heeft laten zien in de Formule 1. 'Nee, hij is niet goed genoeg. De druk was in het begin normaal. Ik vind dat hij niet in de Formule 1 thuishoort, hij is niet goed genoeg', maakt Verschuur zijn mening duidelijk. 'Ik geef wel een beetje af op Nyck, maar ik geef meer af op zijn houding. Ik vind zijn houding richting zijn fans en richting iedereen... Daarin moet hij wat opener zijn. Niet zo arrogant. Hij moet zijn houding veranderen. Een manager moet dat coachen.'
De heren spraken ook nog over de situatie bij Alpine, waar CEO Laurent Rossi hard uithaalde naar het presteren van het Formule 1-team. Afgelopen week deden dan ook de geruchten de ronde dat mogelijk voormalig Ferrari-teambaas Mattia Binotto op weg zou zijn naar Alpine. Rick Winkelman heeft echter andere vermoedens: 'Ik denk dat er iets anders gaat gebeuren. Ik denk dat er meer Amerikaanse invloeden gaan komen bij Alpine. Een groot bedrijf in Amerika, een garagebedrijf, AutoNation, heeft inmiddels al 25% van de aandelen van Alpine gekocht. AutoNation verkoopt ook in Amerika de Alpine-auto's. Daarnaast is AutoNation ook heel groot in de Amerikaanse autosport, bij onder andere het team van de familie Andretti, waarvan we ook weten dat ze de Formule 1 in willen gaan. Zij worden tegengewerkt. Andretti-Alpine, of wellicht dat Andretti Alpine overneemt?' speculeert Winkelman. 'Helemaal een nieuw team kopen, is gewoon niet meer te betalen.' Zo zou AlphaTauri al een bod van maar liefst 800 miljoen dollar afgewezen hebben.
Lees het artikel op de mobiele website