Verstappen grapt over McLaren: 'Voor iedereen leuk, misschien niet voor hen'

Wat voor McLaren een rampscenario was, was voor Max Verstappen in feite een droomscenario. De Nederlander behield de leiding in de eerste bocht en de McLarens vielen al tijdens de eerste ronde van de wedstrijd uit: geen punten voor de oranje bolides, terwijl Verstappen het maximale aantal punten grijpt. Toch is de viervoudig wereldkampioen op zijn hoede.

Verstappen is blij met zijn zege, maar realiseert zich dat hij geen idee heeft waar de McLarens toe in staat zijn. ‘We hebben de sprint gewonnen, wat natuurlijk het belangrijkste is. Maar we kijken natuurlijk al vooruit naar morgen’, stelt de coureur tijdens de persconferentie na de sprintrace. ‘Ik denk wel dat we iets beter moeten zijn in de race om tegen de McLarens te kunnen vechten, want we hebben nog niets van hen gezien’, aldus de Red Bull Racing-coureur.

In kansen geloven heeft weinig zin

De Limburger verwacht dat Oscar Piastri en Lando Norris goed voor de dag zullen komen op zondag. ‘Ik denk dat als ze vandaag hadden geracet, het erg moeilijk zou zijn geweest om ze achter ons te houden. Dus dat is iets waar we voor morgen aan moeten werken’, stelt hij. Desondanks is hij uiteraard tevreden. ‘Toch neem ik het voor lief. We nemen de punten mee. Het is positief. En nu moeten we gewoon vooruitkijken, om te zien hoe we het tempo een beetje kunnen verbeteren’, gaat hij over tot de orde van de dag.

Verstappen benadrukt dat wat betreft zijn titelkansen, het weinig zin heeft om erin te geloven of niet. ‘Ik bekijk het gewoon race voor race. Ik probeer gewoon mijn best te doen’, legt de Nederlander uit. ‘Vandaag was het perfect voor mij om die punten te pakken, dat brengt me zeker een beetje dichterbij, wat volgens mij voor iedereen leuk is. Misschien niet voor hen, maar in het algemeen voor iedereen’, aldus Verstappen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Red Bull-coureur kijkt liever naar het volledige plaatje, inclusief wat niet goed ging. Zo klaagde hij bijvoorbeeld over de auto. ‘Ja, ik kijk naar verschillende dingen. Ik was niet helemaal tevreden met het tempo in de race, en ik weet dat als we morgen willen winnen, we beter moeten zijn’, luidt de boodschap aan zichzelf en het team. ‘En daar ga ik me gewoon op concentreren.’

Het probleem zit in de balans en grip, verklaart de Nederlander. ‘Over één ronde voelde het oké, maar tijdens de race had ik het gevoel dat we waarschijnlijk iets te veel aan het graven waren. Zoals ik al zei, we hadden geen goede referentie ten opzichte van de McLarens, maar ze zouden zeker sneller zijn geweest dan ik nu in de sprint’, benadrukt hij nog maar eens. ‘Dus ja, ik denk gewoon vooruit.’

Mercedes een uitdager? Verstappen heeft geen glazen bol

Op de vraag of George Russell en Mercedes nog een bedreiging zullen vormen, reageert Verstappen luchtig. ‘Dat zullen we wel zien, nietwaar? Ik weet het niet. We zullen race na race zien wat er gebeurt’, luidt zijn antwoord. ‘Ik kan helaas niet in de toekomst kijken. Bij sommige dingen zou dat wel fijn zijn. Ja, we zullen eerst kijken wat we kunnen doen in de kwalificatie’, stelt de Nederlander.

Hij ontkent wel stellig dat Red Bull op bepaalde vlakken de weg een beetje kwijt is. ‘We zijn niet de weg kwijt, maar we moeten gewoon naar een aantal details in de auto kijken om te zien of we hem een beetje kunnen verbeteren, vooral voor de race’, aldus de Nederlander, die naar een steeds verder slinkend gat in het kampioenschap kijkt.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.