Vowles lijkt te verwijzen naar De Vries: 'Rookies hebben tijd nodig om limieten op te zoeken'

De Vries moest voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije 2023 zijn spullen pakken en vertrekken. Twee andere rookies, Oscar Piastri en Sargeant, konden ondertussen hun carrières voortzetten. De twee heren van McLaren en Williams hebben hun debuutjaar overleefd en aan hun teams kunnen laten zien wat ze kunnen. Velen zijn van mening dat De Vries te weinig tijd kreeg van Red Bull, die de druk alleen maar begon op te voeren toen de prestaties niet naar wens waren. 'Ik denk dat elke rookie in 2023 waarschijnlijk niet alles heeft kunnen laten zien, want het was een zwaar jaar', zegt Vowles in gesprek met KTM Summer Grill.

'Vijf of zes jaar geleden reden we ongeveer dertigduizend kilometer aan tests met een coureur voordat er überhaupt werd besloten om hem in een auto te zetten', gaat de Brit verder. De Vries was in 2022 onderdeel van Mercedes en liet goede dingen zien in de vrije trainingen die hij mocht rijden voor Williams, Aston Martin, en Mercedes. Tijdens zijn debuut in Italië in 2022 maakte hij vooral veel indruk. Vlot daarna werd de knoop doorgehakt om hem in de AlphaTauri te plaatsen in 2023. 'Ze hebben tijd nodig om de limieten op te zoeken, want de stap vanuit een andere klasse naar de Formule 1 is enorm.'

De 28-jarige kreeg na het winnen van het Formule 2-kampioenschap niet direct een zitje in de Formule 1. Hij vond een tijdje zijn thuis in de Formule E, waar hij in het seizoen van 2020/21 de titel pakte, en wist ook goede prestaties te behalen in het World Endurance Championship. 'Alles gaat zoveel sneller in de Formule 1', zegt Vowles. 'En het duurt lang voordat je gewend bent om die limieten te vinden.' De Vries' Formule 1-avontuur was van korte duur, maar hij heeft in ieder geval niet lang zonder zitje gezeten, de Nederlander gaat in 2024 opnieuw de Formule E in.