Windsor voelt zich verkeerd begrepen bij vraag over oude Verstappen-wond: "Dat moest gebeuren"

Windsor wil daarbij één misverstand uit de weg ruimen. Hij pleit er niet voor om de volledige uitslag van Abu Dhabi te schrappen. “Dat is niet wat ik zeg”, benadrukt hij. “Volgens mij wordt verkeerd begrepen wat ik bedoel, of leg ik het niet duidelijk genoeg uit. Wat ik zeg, is dat Lewis Abu Dhabi had moeten winnen. Dát is mijn punt.” Verstappens resultaat zou dus niet simpelweg uit de boeken geschrapt moeten worden, zo benadrukt hij in zijn livestream.

Hamilton had volgens Windsor achter de safetycar als winnaar over de finish moeten komen. “Ze hadden de uitslag gewoon moeten nemen zoals die op dat moment was”, stelt hij. “Lewis had achter de safetycar de race moeten uitrijden en winnen. Dat is wat er had moeten gebeuren", zo benadrukt de voormalige medewerker van het team van Williams. Als dat scenario was gevolgd, zou Hamilton volgens Windsor destijds de race én daarmee het wereldkampioenschap hebben gewonnen.

De safetycar vormt voor Windsor nog altijd de kern van het hele verhaal. In de slotfase waren meerdere achterblijvers tussen Hamilton en Verstappen terechtgekomen. “Het probleem was dat ze niet alle auto’s zichzelf lieten unlappen”, legt hij uit. “Ze lieten alleen de auto’s tussen Lewis en Max voorbij.” Volgens Windsor was precies dat in strijd met de manier waarop de procedure volgens hem toegepast had moeten worden.

Mercedes rekende er volgens Windsor bovendien op dat de normale procedure gevolgd zou worden. “Toto Wolff en Mercedes wisten dat alle achterblijvers zichzelf normaal gesproken mochten unlappen”, zegt hij. “Sterker nog, ze gingen daar gewoon van uit, omdat het altijd zo werd gedaan en zo in de regels stond.” Het cruciale punt was volgens hem dat er daarna simpelweg geen tijd meer zou zijn geweest om de race opnieuw te starten.

Windsor stelt dat iedereen wist wat het gevolg zou zijn als alle achterblijvers daadwerkelijk voorbij zouden worden gestuurd. “Tegen de tijd dat alle auto’s zichzelf hadden unlapped, zou de race voorbij zijn geweest”, zegt hij. “Daar was absoluut geen tijd meer voor.” Vervolgens wijst hij richting Red Bull. Volgens Windsor probeerde het team wedstrijdleider Masi ervan te overtuigen dat de Grand Prix niet achter de safetycar mocht eindigen.

Red Bull zou volgens Windsor vooral hebben aangedrongen op een sportieve finish. “Ze zeiden in feite: we kunnen deze race toch niet achter de safetycar laten eindigen”, omschrijft hij de situatie. “De enige manier om nog te racen was door hem opnieuw te starten.” Vervolgens gebeurde precies dat. Windsor vat het bijna droog samen: “En pats, daar ging het. Het gebeurde gewoon", zo zegt de Brit vol ongeloof.

Masi maakte volgens Windsor uiteindelijk de beslissende fout. “Hij luisterde naar die druk, denk ik”, zegt hij. “Er stond ontzettend veel druk op hem, maar hij maakte een enorme fout.” Windsor is daarbij uitgesproken over zijn interpretatie: “Hij brak de regels, en hij deed dat op het slechtst mogelijke moment.” Juist omdat de wereldtitel op het spel stond, blijft het incident volgens hem zo zwaar wegen.

Hamilton zou daarom volgens Windsor zelfs jaren later nog een argument kunnen hebben. “Als ze hier nu opnieuw naar zouden kijken, denk ik dat Lewis wereldkampioen zou worden als het juridisch goed wordt beargumenteerd”, stelt hij. “Blijkbaar is het niet automatisch te laat, kijk maar naar wat er dit jaar met Monaco is gebeurd”, zegt Windsor. Hij noemt het “krankzinnig” dat maanden later nog wijzigingen in een uitslag konden plaatsvinden. Voor hem bewijst dat vooral dat Formule 1-resultaten niet altijd onaantastbaar zijn zodra er enige tijd verstreken is.

“Een rode vlag had waarschijnlijk gewerkt”, erkent hij. Dan hadden Hamilton en Verstappen met vergelijkbare mogelijkheden opnieuw kunnen starten. Toch benadrukt hij dat dit destijds niet de gekozen route was. Voor Windsor blijft daarom uiteindelijk één conclusie overeind: de safetycarprocedure werd verkeerd afgehandeld en Hamilton betaalde volgens hem de hoogste prijs. "Lewis had die race moeten winnen”, blijft hij herhalen. En in Windsors lezing zou dat automatisch hebben betekend dat ook de wereldtitel naar Hamilton was gegaan.