De toekomst van Max Verstappen is al langer een veelbesproken onderwerp. Volgens geruchten zou de Nederlander gesprekken voeren met Mercedes om daar volgend jaar te gaan rijden. Teambaas Toto Wolff geeft meer duidelijkheid, niet alleen over zijn coureurs voor volgend jaar maar ook over de ontmoeting tussen hem en Verstappen op Sardinië.
De bolide van Red Bull Racing valt tegen. Vorig jaar wist Verstappen nog genoeg races te winnen om zijn vierde wereldtitel te pakken, maar dit jaar is de RB21 af en toe onbestuurbaar. De vijfde titel voor Verstappen lijkt dit jaar dan niet te gaan gebeuren, maar dat brengt wel veel vragen over de toekomst van de Nederlander met zich mee. Blijft Verstappen bij Red Bull of gaat hij naar een ander team?
Geen grote verrassingen
Mercedes wordt genoemd als een logische overstap voor Verstappen. De verwachting is dat het Duitse team bij het begin van de nieuwe reglementen sterk zal zijn, waardoor de coureurs van het team kans zouden kunnen maken op de titel. Hoewel de verhalen alle kanten op leken te gaan, schept Wolff nu duidelijkheid. 'Ik denk niet dat er grote verrassingen zullen zijn', zegt de teambaas.
Wolff vertelt dat de keuze niet alleen invloed heeft op het team, maar natuurlijk ook op de coureurs. Hij wil daarom zo snel mogelijk een beslissing nemen. ORF meldt dat deze beslissing gedurende het weekend van de Grand Prix van België genomen zal worden. 'Het gaat er niet alleen om dat het team een beslissing neemt. De coureurs moeten ook weten waar ze aan toe zijn', legt Wolff uit.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
De teambaas vindt het voor de coureurs eerlijk als ze op tijd weten waar ze aan toe zijn. Zo kunnen ze op zoek gaan naar een ander team. 'We hebben altijd geprobeerd ons aan deze regel te houden', vertelt Wolff. Meestal probeert Mercedes de coureurs voor de zomerstop te vertellen hoe het zit met hun contract. 'Dat zullen we ook deze keer doen.'
Wolff geeft toe dat Mercedes zeker geïnteresseerd is in Verstappen, maar verwacht niet dat er snel iets van een overstap zal komen. Voor 2026 gaat de voorkeur nog steeds uit naar de huidige coureurs, George Russell en Andrea Kimi Antonelli. 'De koers is dat we met George en Kimi willen doorgaan. Dat is de eerste prioriteit', legt Wolff uit. 'Iedereen is op de hoogte van de laatste stand van zaken.'
Op vakantie
Een overstap van Verstappen naar Mercedes lijkt hiermee dan uitgesloten. Het is niet raar dat Wolff geïnteresseerd is in Verstappen, gezien zijn vier wereldtitels. Toch is het een flinke gok om Verstappen naar het team te halen, met name op financieel gebied. Volgens Helmut Marko zou Verstappen niet via zijn vertrekclausule weg kunnen gaan bij Red Bull. Mercedes zou dan de afkoopsom in het contract van Verstappen moeten betalen, maar dat is een enorm bedrag. Het zou gaan om 102 miljoen euro.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Toch leken de geruchten steeds bevestigd te worden. Zo waren Toto Wolff en Max Verstappen samen gezien op Sardinië en zouden daar gesprekken gevoerd zijn over een eventuele overstap. Als Wolff naar deze ontmoeting gevraagd wordt, verschijnt er een vermoeide glimlach op zijn gezicht. 'Het is nieuw dat mensen fotocollages maken met het vliegtuig. Dat hadden we nog nooit gezien.'
Verder geeft de teambaas aan dat deze foto's niets betekenen. 'We hebben altijd goed met elkaar kunnen opschieten. Toevallig brengen we onze vakantie ook in vergelijkbare gebieden door', legt Wolff uit. 'Als je in elkaars buurt op vakantie bent, betekent dat nog niet dat je ook in de Formule 1 samenwerkt.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties