Bleekemolen ziet Verstappen opnieuw domineren: 'Hij zette hem eventjes totaal voor schut'

Michael Bleekemolen noemt de afgelopen Grand Prix van Nederland één van de mooiste races van dit seizoen. Max Verstappen wist deze race voor de derde keer op zijn naam te schrijven, maar de omstandigheden waren een stuk anders dan in de eerdere twee edities op Circuit Zandvoort. Onder wisselvallige omstandigheden, waar ook de nodige regen tussen zat, bleef Verstappen kalm en kon opnieuw niemand hem stoppen.

'Het was absoluut spectaculair', begint Bleekemolen in gesprek met F1Maximaal. Hij kon niet bij de race aanwezig zijn, omdat hij zelf moest racen met de NASCAR in Tsjechië. 'Maar tussendoor, als ik niks te doen had, kon ik even kijken. Het was een race waar nog eens een sprintrace aan toegevoegd werd. Daardoor werd het heel apart. In Monaco dachten we ook dat het leuk zou worden door de regen, maar toen werden de afstanden niet groter of kleiner. Dat was nu zeker wel het geval.'

Daarom is dit voor Bleekemolen één van de mooiste races van dit seizoen. 'Het was absoluut een zeer bijzondere gelegenheid, want zelfs Fernando Alonso maakte nog even kans om Verstappen eruit te remmen. Hoe anders was dat in de eerste race hier op Zandvoort. Toen lag Verstappen honderd meter voor op Lewis Hamilton. Er gebeurde niets. Nu was er actie. Dat was gewoon mooi om te zien, ook voor het publiek.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Dat ging probleemloos bij Verstappen'

Aan het begin van de race begon het al te druppelen. Een aantal coureurs doken snel naar binnen voor de intermediates, maar Verstappen reed nog eventjes door. Dat bleek niet de beste optie, want uiteindelijk viel hij verder terug in het veld. Maar zelfs op Zandvoort ging het inhalen bij Verstappen zonder grote moeite, terwijl Pérez vooraan niet echt weg kon rijden. 'Dat ging ook probleemloos bij Verstappen en hij zette Pérez nog eventjes totaal voor schut', aldus Bleekemolen.

Volgens Bleekemolen heeft dat alles met de kwaliteiten van Verstappen te maken. 'De rest is ook goed, maar niet zeer goed. Pérez krijgt keer op keer klop van Verstappen en hij wordt steeds zwakker. Die kan dat niet meer aan en heeft het gewoon heel zwaar. Dat zal elke week zwaarder en zwaarder worden. Vijf races geleden riep hij nog dat hij voor het wereldkampioenschap gaat en dat hij niet langzamer is dan Verstappen. Dat is niet waar natuurlijk, want dat konden we allemaal zien.'

Of Pérez dan vervangen zou moeten worden als dit langer zo doorgaat? 'Dat is natuurlijk moeilijk. Ze hebben met Nyck de Vries in hun ogen al een fout gemaakt. Dus het is natuurlijk heel moeilijk om nu even een rijder ergens uit een rek te pakken. Dus ja, wie zou je dan moeten nemen om Pérez te kunnen vervangen? Want wat zal er gebeuren als die weer minder is?'

Tekst gaat verder onder de foto.

Naast de honderdduizenden mensen die naar Zandvoort kwamen, keken er ook miljoenen mensen op televisie naar de race. De Formule 1 leeft, en dat had Bleekemolen nooit echt zien aankomen. 'Ik merkte altijd dat men niet meer keek naar Formule 1, omdat het saai was. De tijd van Schumacher en de tijd van Hamilton. En ja, nu hebben we natuurlijk het chauvinisme. Er wordt wel eens gezegd dat het saai is, maar het is niet saai. Tot nu toe zeker niet.'

Dat komt ook doordat Verstappen bezig is om geschiedenis te schrijven, aldus Bleekemolen. Zo heeft de Red Bull-rijder nu al negen overwinningen op rij geboekt. 'Dat is verschrikkelijk bijzonder. Wat wij in huis hebben met Verstappen, dat is eigenlijk amper in woorden uit te drukken. Je bent zo van wereldfaam. Het is zo'n bijzonder mens. We weten ook hoe hij er zelf naar kijkt en we snappen het allemaal wel als nuchtere Nederlanders. Maar het is een heel apart ding.'

'Dan nog wint Verstappen hem'

Inmiddels heeft Verstappen ook een flink gat geslagen in het wereldkampioenschap. Zijn voorsprong op Pérez is momenteel 138 punten. 'Hij kan natuurlijk nog twee of drie keer uitvallen, maar dan nog wint hij hem. Dus dat gaat wel goedkomen', verwacht Bleekemolen, die ziet dat Verstappen altijd op zijn limiet rijdt. 'Natuurlijk zal hij als het ineens begint te regenen even voorzichtig zijn. Maar neem het van mij aan: die man is zo vreselijk goed.'

Ondanks dat het kampioenschap zo goed als beslist lijkt, zowel bij de rijders als bij de constructeurs, denkt Bleekemolen niet dat dit seizoen er minder leuk op wordt. 'We kijken evengoed wel, dus dat valt wel mee denk ik. Als je Verstappen even wegdenkt, dan hebben we het mooiste Formule 1-jaar dat we ooit hebben gehad. We hebben verschillende mensen vooraan en alles is zo competitief', besluit Bleekemolen.

Door: Rick Pasker (@rickpasker)