Marshal Yvette zag Verstappen winnen: 'Had verwacht dat het Norris niet zou lukken'

De 31-jarige is van jongs af aan al bezeten door alles wat met auto- en motorsport te maken heeft. Ze groeide op in Bovensmilde, nabij het TT-Circuit in Assen. 'Toen ik kind was kwam ik vaak op het circuit', steekt ze van wal. 'Bij toeval zag ik in 2015 een advertentie van het TT-Circuit dat ze officials zochten. Zo noemen zij alle mensen die daar werken in een vrijwilligersrol', legt Soesbergen uit. 'Ik had nog wat tijd over en ging net studeren in Groningen.'

De knoop was makkelijk door te hakken: ze meldde zich aan om marshal te worden. 'Ik kreeg een trainingsdag en heb een heel jaar onder begeleiding meegelopen. Alle evenementen die ik kon doen, heb ik meegedraaid. Mijn eerste event was zelfs al de Superbikes!' De dagen op het circuit in Assen boden een goede basis om meer internationaal werk te gaan doen. In 2022 was ze baanmarshal tijdens de Grand Prix van Nederland. Ze werkte ook bij de Grand Prix van België, en besloot in andere landen te gaan kijken.

'Je komt dan met mensen in contact die meer van dit soort dingen doen. Zij zeggen dat: dat is leuk, je moet hierheen, je moet daarheen. Van daaruit ben ik het steeds meer gaan doen. Ik heb Le Mans er ook bij gedaan en ik wilde vorig jaar al naar Abu Dhabi, maar werd toen afgewezen. Ik kon me toen nog last minute aanmelden voor Las Vegas. Het probleem is: hoe meer races ik doe, hoe meer verhalen ik hoor, en hoe langer mijn bucketlist wordt!' lacht ze. Abu Dhabi kan nu inmiddels afgevinkt worden.

Soesbergen was in Abu Dhabi interventiemarshal. Dat betekende dat ze zou worden ingezet als er iets zou gebeuren. 'Ik stond in bocht 1, helemaal vooraan. Als ze rechtdoor waren gegaan bij de start, dan was het aan mij om daar iets op te ruimen. Helaas is er niks gebeurd in het weekend', vertelt marshal Yvette verder. 'Ik ben een beetje aan het grappen over mijn negatieve streak van races waarin ik geen Formule 1-auto heb aangeraakt. Ik zit nu op tien F1-races, dus daar moet wel een keer verandering in komen', grinnikt ze.

Tijdens de race kon er nog van alles gebeuren, waardoor de spanning wel voelbaar was tot de laatste auto over de streep kwam. Max Verstappen won de Grand Prix, Lando Norris werd derde. Dat was voldoende voor de Brit om het kampioenschap te pakken. 'Het is hartstikke gaaf om erbij te zijn. Ik stond op een plek waar je ook wel wat kon rondlopen en bij de fans kon kijken. Je merkt gewoon de spanning en het enthousiasme van iedereen', vervolgt Soesbergen. 'Ik had toch ergens nog verwacht dat Lando het zou laten liggen', geeft ze toe.

'Misschien dat hij vierde of vijfde zou worden en dat Max net de punten had om te kunnen winnen. Ook vanwege de fouten die Lando en McLaren soms op onhandige momenten maakten. Ze hebben het eigenlijk perfect gedaan. Lando heeft gewoon gedaan wat hij moest doen', concludeert ze. No hard feelings dus, want Verstappen heeft hard gestreden dit seizoen. Om hem te zien winnen, zorgde alsnog voor een speciaal moment voor velen. Hij kwam slechts twee punten tekort om zijn vijfde wereldtitel te pakken.

Vanuit de eerste bocht zag marshal Yvette haar landgenoot als eerste over de streep komen en daarmee de Grand Prix winnen. Hoe was het om het vuurwerk direct te zien? 'Nou, dat ging dus niet helemaal goed. Het kwam pas later', lacht ze. 'Er was een probleem met de timing. Ik was aan het wachten en het duurde en het duurde maar. Toen het kwam, was het natuurlijk wel heel indrukwekkend. Aan alle kanten om je heen schiet het vuurwerk in de lucht. Achter het podium, bij bocht 1 heb je die hele grote toren, daarachter was veel vuurwerk.'

Na de dagen op het circuit hing Soesbergen nog even de toerist uit, waarna ze weer terug naar Nederland reisde. Ze was vlot na haar reis alweer aan het werk. 'Ik werk bij de Gemeente Groningen', vertelt ze. 'Ik grap steeds: ik heb mijn weekbaan nodig om mijn weekendbaan te kunnen betalen. Het ene levert geld op, het andere kost geld!' De plannen voor 2026 zijn ondertussen al gemaakt. 'De eerste aanmeldingen zijn de deur uit. Nu wachten of ik geaccepteerd word of niet', sluit ze af.