De komst van Laurent Mekies en het vertrek van Christian Horner bij Red Bull Racing voelt voor het team als een frisse wind. Voor het eerst in twintig jaar kreeg de Oostenrijkse renstal een nieuwe teambaas. Mekies ligt goed in de groep en Max Verstappen was na het weekend in België al positief over hem. De Fransman doet er alles aan om de grillige RB21 te begrijpen.
Mekies wil vooral weten welke problemen de rijders ervaren en hoe ze van deze problemen af kunnen komen. Dat dat dit seizoen misschien niet meer kan gebeuren, vindt Verstappen logisch, maar het vizier is deels al gericht op 2026. De viervoudig wereldkampioen verklaarde dat op de persdag in Hongarije, waar hij ook een einde maakte aan alle geruchten rondom zijn toekomst. Hij bevestigde het voor het eerst zelf: in 2026 rijdt hij bij Red Bull.
Het kampioenschap lijkt dit jaar niet meer realistisch te zijn, maar dat betekent niet dat het seizoen verloren is. Er is genoeg te analyseren en te verbeteren om mee te nemen naar volgend jaar, ook al worden de auto's compleet anders. Op donderdag in Hongarije waren Verstappen en race-ingenieur Gianpiero Lambiase uitgebreid in gesprek met Mekies om over de lastige auto te praten, die ook in België een hoofdpijndossier opleverde.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Het is natuurlijk nog vroeg, maar ik vind het prettig om samen te werken met Laurent', zegt de Nederlander tegenover de aanwezige pers. 'Hij is heel gemotiveerd, stelt voortdurend de juiste vragen aan mij en het team. Dat is fijn om te zien', vervolgt hij. 'Het wordt misschien moeilijk om daar dit jaar al vruchten van te plukken, maar ik hoop dat we de komende jaren zijn invloed zeker gaan zien.' Het helpt zeker dat Mekies ervaring heeft als een ingenieur.
2025 nog niet afgeschreven
Daardoor is Mekies 'one of the guys', zoals Olav Mol zei. Dat wordt door het personeel op de werkvloer over het algemeen goed geaccepteerd. De sfeer in de hospitality van Red Bull lijkt dan ook enorm verbeterd te zijn. Er gingen geruchten rond dat de Verstappens hadden geëist dat Horner weg moest, anders zou de Nederlander bij een ander team tekenen. Daar klopte helemaal niets van. Verstappen wist het hele jaar al dat hij zou blijven.
'Ik geniet van het samenwerken met de mensen hier en we hebben al veel mijlpalen bereikt', zegt hij over zijn team. 'Volgend jaar is alles anders, en dat is ook weer iets om naar uit te kijken. Dit jaar zijn er nog veel momenten om van te leren.' Net als in België wordt de RB21 uitgerust met wat nieuwe onderdelen, wat ook laat zien dat Red Bull de handdoek van 2025 nog niet in de ring heeft gegooid. Wel weten ze dat het lastig wordt om het tij nog te keren.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Enthousiast over de toekomst
Met Mekies aan boord lijkt Verstappens nieuwsgierigheid en enthousiasme voor het toekomstige tijdperk van de Formule 1 weer iets meer te zijn aangewakkerd. 'We bespreken veel samen. Hij is erg vriendelijk en open', vervolgt Verstappen. 'Dat is natuurlijk wat je wilt zien. Het is een fijne sfeer die hij creëert. Ik ben heel enthousiast over de toekomst en over wat we samen kunnen bereiken.' In het eerste weekend met Mekies pakte Verstappen de sprintzege.
Op zondag eindigde hij buiten het podium. In de afgelopen zes races heeft hij maar één keer op het podium gestaan. Het is echter niet moeilijk voor hem om dat te accepteren. 'Nee, want je moet ook heel dankbaar zijn voor de succesvolle jaren. Ik heb daarvoor ook jaren gehad die heel frustrerend waren. Je moet op je moment wachten, dan je moment grijpen. Als het niet jouw moment is, moet je dat accepteren en werken om terug te komen aan de top', sluit hij af.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties