Verstappen met prachtige woorden voor vader Jos in persconferentie: 'Nog nooit gezien!'

Verstappen nam samen met Lewis Hamilton en Gabriel Bortoleto plaats in de persconferentie. Een journalist zag een mooie gelijkenis bij de drie coureurs, die allemaal veel steun hebben gekregen van hun vaders in hun carrière, en vroeg aan het trio wat de mooiste herinneringen zijn uit hun jonge jaren met hun vaders. 'Ik heb zoveel geweldige herinneringen met mijn vader, vanaf het moment dat ik met racen begon', zo benadrukt Verstappen meteen dat de keuze niet zo makkelijk is om te maken.

Jos Verstappen zag zijn zoon vijf keer wereldkampioen worden: één keer in de karts en inmiddels vier keer in de Formule 1. Max Verstappen grijpt de kans aan om zijn vader eens uitgebreid in het zonnetje te zetten. 'Wat voor mij het meest indrukwekkend is, is hoe hij als coureur was. Met wat meer geluk had hij een veel indrukwekkendere carrière kunnen hebben in de Formule 1.' Jos Verstappen reed 107 Grands Prix en behaalde twee podiumplekken, al mocht hij slechts één keer echt op het podium plaatsnemen; in België 1994 kreeg Verstappen de derde plek pas na een diskwalificatie voor teamgenoot Michael Schumacher.

Verstappen junior gaat vervolgens over op de kwaliteiten van zijn vader als coach en mentor. 'Wat vooral indrukwekkend aan hem is, is zijn kennis over racen en het tunen en afstellen van auto's en karts', zo noemt hij zijn vader een racende encyclopedie. 'Wat hij me vanaf een zeer jonge leeftijd allemaal geleerd heeft, met al die kennis die hij heeft overgedragen, kun je eigenlijk niet beschrijven. Dit heeft me absoluut tot de persoon gemaakt die ik nu ben. Het gaat er niet alleen om dat je snel in een auto kunt rijden, maar ook om die kennis over de auto.'

'Hij zou een heel erg goede teambaas zijn, ook al wil hij dat zelf niet echt', deelt Verstappen junior. 'Hij zou een hele goede teambaas zijn, of een leider in het team', meent de 28-jarige. 'Zijn technische kennis van de auto en ook van de verschillende onderdelen en hoe je de auto sneller kunt maken... Ik bespreek nog altijd heel veel dingen met hem, ook voor hem met zijn rally-auto. We bespreken ook wat we kunnen doen voor mij met mijn Formule 1-auto en met mijn GT3-team.'

'Het is heel indrukwekkend om zo iemand als vader te hebben, die je dit allemaal kan uitleggen en die deze kennis kan overdragen. Dat is voor mij het meest indrukwekkend', gaat de Red Bull-coureur verder met zijn pleidooi. Verstappen weet heel goed wat zijn vader voor hem heeft opgegeven. 'Daarnaast heeft hij heel veel jaren voor mij opgeofferd, vanaf het moment dat ik begon te racen totdat ik in de Formule 1 zat. Hij heeft zijn eigen carrière toen ook stilgezet, met dingen die hij had kunnen of willen doen buiten de Formule 1.'

Jos Verstappen zette zijn leven in het teken van het opleiden van zijn zoon. 'Hij gaf altijd 100 procent en zelfs 110 procent. Ik heb nog nooit iemand gezien die zo toegewijd was aan het geven van de beste kansen aan zijn zoon. Hij bezorgde me niet alleen het beste materiaal, maar tunede de motoren ook zelf', zegt de Formule 1-kampioen over de karttijd, die in 2013 met een wereldtitel bekroond was.

De woorden van Verstappen maken indruk op de aanwezige journalisten, en de Limburger krijgt dan ook enkele vervolgvragen. Zo wordt onder meer gereageerd op Verstappens uitspraak dat zijn vader een goede teambaas zou zijn. 'Ik denk ook dat het ermee te maken heeft dat we familie zijn', zo weet Verstappen dat zijn vader voor hem altijd bereid was om alles te geven. 'Ten eerste wil ik aangeven dat ik heel blij ben met de teambaas die ik heb', maakt hij duidelijk over Laurent Mekies. 'Mijn vader zou op elk niveau een goede teambaas kunnen zijn, van de karts tot de absolute top.'

'Het is prima zo. Zoals ik zei, bespreken we heel veel dingen samen. Hij bevindt zich op de achtergrond en helpt me met bepaalde dingen, als ik dat nodig heb in de Formule 1 of in de GT3', deelt Verstappen. 'Dat is gewoon heel waardevol. Hij heeft wereldwijd ook heel veel contacten. Ik vind dat echt heel gaaf. We hebben allebei een enorme passie voor racen, in wat voor vorm dan ook.' Zo liet Verstappen senior zijn zoon enkele jaren geleden in Portugal voor het eerst proeven aan de GT3-auto's.

Verstappen moet lachen als hem gevraagd wordt of hij nog rij-advies van zijn vader krijgt. 'Als ik in een rally-auto stap wel, maar verder niet echt. We bespreken wel van alles. Het is niet zo dat hij tegen me zegt waar ik moet remmen of moet insturen. We praten wel nog over van alles tijdens een raceweekend en over wat ik wel of niet met de auto doe', zo lijken de gesprekken meer over de afstelling te gaan.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.