Britse analisten geloven in vijfde titel voor Verstappen: 'Met dit tempo gaat hij winnen'

Na de zomerstop heeft Verstappen zijn achterstand van 104 punten op Oscar Piastri teruggebracht naar slechts 40 punten. David Croft zag dat Verstappen nu ook publiekelijk durft te zeggen dat hij kans maakt op de titel. Of ze nu Verstappen vergelijken met een T-rex uit Jurassic Park of een haai uit Jaws, één ding is duidelijk: Verstappen komt eraan.

'Max Verstappen. Vier raceweekenden geleden was de voorsprong 104 punten, nu is die teruggelopen naar 40 punten. Hij is terug', zo begint Simon Lazenby de F1 Show van Sky Sports. Commentator David Croft gaat hier eigenlijk meteen tegenin. 'Nou, ik denk niet dat hij ooit weg is geweest. Hij is niet weg geweest, ik denk dat zijn auto weg is geweest.'

Red Bull Racing had een moeizaam begin van 2025. De RB21 was moeilijk te besturen en zelfs Verstappen leek er veel moeite mee te hebben. Toen het niet langer zo door kon gaan, werd Christian Horner ontslagen en kwam Laurent Mekies bij het team als teambaas. Sindsdien lijkt Red Bull langzaam weer op het juiste pad terecht te zijn gekomen en kan Verstappen weer races winnen.

Masker gaat af

Croft denkt dan ook dat Verstappen zelf altijd alles uit de auto heeft weten te halen. 'Ik denk dat zijn team moeite heeft gehad om een auto te bouwen die hem een kans op de overwinning geeft, maar voor mij is hij nooit weg geweest', zegt Croft eerlijk. Hij zag na afloop van de Grand Prix van de Verenigde Staten wel een verandering bij Verstappen. 'Wat cruciaal is, denk ik, is dat hij na de race zijn masker een beetje begon af te zetten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er wordt al langer gesproken over een vijfde titel voor Verstappen. Als Verstappen een vraag kreeg over de titel, zei hij nuchter dat er vijftig procent kans was: hij wint de titel wel of niet. Nu zag Croft dat Verstappen een ander antwoord durfde te geven. 'Na de race zei Max: ik heb hier een kans. Hij zegt het nu publiekelijk. Achter de schermen denk ik dat hij dat nu al twee of drie races voelt.'

De vijfde titel lijkt nu echt een mogelijkheid te zijn voor Verstappen, zeker door de resultaten van de viervoudig wereldkampioen in de laatste paar races. 'Hij heeft 64 punten behaald in de afgelopen vier weekenden. Ik bedoel, met dit tempo gaat hij winnen', denkt voormalig Formule 1-coureur Karun Chandhok. Al geeft hij wel aan dat McLaren de laatste tijd ook wel wat slechte weekenden heeft gehad, wat in het voordeel was van Verstappen. 'Baku was natuurlijk rampzalig voor McLaren en in Austin hadden ze een dubbele DNF in de sprint.'

T-rex Verstappen

Croft kwam tijdens het raceweekend met een interessante metafoor voor Verstappen, namelijk een scène uit Jurassic Park. 'Lando Norris en Oscar Piastri in een jeep, die proberen te ontsnappen aan de T-rex in Jurassic Park', legt Croft uit, waarbij Verstappen dus de T-rex is. 'Hij komt op hen af en McLaren moet een manier vinden om weg te rijden, maar dat lijkt ze niet te lukken.' Chandhok komt met een andere vergelijking. 'Jij gebruikt de T-rex-metafoor, ik gebruik liever Jaws, maar hij komt eraan!' grapt Chandhok.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wat de analisten in ieder geval met deze metaforen proberen te zeggen is duidelijk: Verstappen is bezig aan een opmars. 'Voor mij was dit het belangrijkste van de afgelopen vier weekenden, omdat dit het eerste normale circuit was', zegt Chandhok. Monza en Bakoe zijn uitzonderingen, omdat dit unieke circuits zijn. 'Dit was het eerste normale circuit sinds Zandvoort.'

De Grand Prix van Nederland was de laatste race voor de zomerstop en toen zag de situatie er nog heel anders uit. 'In Zandvoort lag McLaren duidelijk voorop, dat was hier niet het geval', aldus Chandhok. Red Bull heeft echt een flinke stap gemaakt. 'Ze zijn terug. Ze zijn absoluut terug en dat belooft veel goeds voor de komende vijf weekenden.' Het zal in ieder geval nog een aantal spannende races opleveren.