Brundle vervolgt 'werk' van Kravitz en prikt: 'Daag Max uit om die extra strafpunten te pakken'

Sky Sports is niet van plan om Max Verstappen met rust te laten. De Nederlander was al licht aangebrand in gesprek met journaliste Rachel Brooks na de Grand Prix van Spanje, en kreeg op de mediadag met Ted Kravitz te maken. De viervoudig wereldkampioen wordt nu verder geprovoceerd door oud-coureur Martin Brundle, die dit weekend aanwezig is voor de Britse zender.

Verstappen wordt dit weekend elk moment bewust gemaakt van het feit dat hij elf strafpunten heeft, en nog maar één punt verwijderd is van een schorsing. Zelf ligt hij er niet wakker van. 'Ik kan er toch niets meer aan doen. We focussen op dit weekend', luidde het antwoord van de Nederlander in alle interviews. Kravitz probeerde een andere invalshoek te bedenken en vroeg hem naar het gemis van Jonathan Wheatley in de situatie.

Race-ingenieur Gianpiero Lambiase vroeg Verstappen namelijk om de plek terug te geven aan Russell, terwijl dat niet nodig was. Kravitz vroeg of Steven Knowles, die het stokje heeft overgenomen van Wheatley, daar iets mee te maken had. 'Ik vind niet dat je nu iemand apart moet benoemen', zei Verstappen daarop. 'Dat doe ik ook niet', zei Kravitz. 'Nou, je benoemt hem toch?' reageerde de 27-jarige.

Het 'gedoe' met de Britse broadcaster zet zich voort als Brundle tijdens zijn commentaar over hem praat. 'Max is inmiddels boos. Hij rijdt met een rood waas', zegt hij bij Sky Sports. Tegelijkertijd wijst hij naar de 'indrukwekkende controle' die Verstappen over zijn auto heeft. Hij denkt toch dat de Nederlander die controle makkelijk kan verliezen. 'Als ik een Mercedes- of Ferrari-coureur was, en al helemaal als ik een McLaren-coureur was, zou ik hem extra uitdagen om dat ene punt nog te pakken.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Geen zwarte vlag?

Daarmee lijkt het alsof hij hoopt dat de concurrentie Verstappen extra gaat provoceren. Russell zei het zelf ook al, dat hij absoluut niet aan de kant gaat als hij Verstappen dit weekend weer tegenkomt. Hij wil de situatie zelfs een beetje uitbuiten. Brundle blikt nogmaals terug op wat er gebeurde in Barcelona. 'George zal te horen hebben gekregen dat Max de positie terug moest geven. Het leek er eerst ook op.' Toen botsten de twee tegen elkaar aan.

'Dat leverde hem drie strafpunten en een tiensecondenstraf op. Ik zou hem de volle vier hebben gegeven die de stewards volgens de richtlijnen kunnen geven. Ook zou ik het equivalent geven van een drive-through, dus een dertigsecondenstraf', aldus Brundle. Dan is het haast beter om hem een zwarte vlag te geven, of niet? 'Nee, dat niet, want je kent niet alle feiten', antwoordt Brundle. 'Had hij een probleem met de auto? Dat is een lastige beslissing.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Herbert pleitte wel voor een zwarte vlag

Oud-collega en oud-coureur Johnny Herbert was het volledig eens met Nico Rosberg, die als eerste riep dat Verstappen gediskwalificeerd had moeten worden. Brundle is het daar niet mee eens. 'Dat is eenrichtingsverkeer, om een coureur een zwarte vlag te geven. De tandpasta is nu uit de tube. Aan het einde van de race denk ik wel dat ze heel mild voor hem waren', aldus de voormalig F1-coureur. Daarmee is hij een van de weinigen.

Sky Sports-collega Nathalie Pinkham vond de straf die Verstappen kreeg streng genoeg en gaf aan dat het puntenverlies al een flinke klap was voor het kampioenschap. Zo dacht F1TV-journalist Tom Clarkson er ook over. Karun Chandhok en David Croft, tevens van Sky Sports, sloten zich bij die mening aan. Betreffende een diskwalificatie zijn Brundle en Herbert dus onderdeel van een klein groepje.