Brundle wil Hadjar nog niet promoveren: 'Elke coureur naast Verstappen raakt in de war'

De vraag over wie er volgend jaar naast Max Verstappen gaat zitten, is nog steeds niet beantwoord. Hoewel Red Bull Racing tevreden was met de prestaties van Yuki Tsunoda in Mexico, is Jacques Villeneuve dat zeker niet. Martin Brundle denkt dat Red Bull, als de regels het toestaan, gewoon maar met één Red Bull moeten rijden. Verstappen is zo goed, al zijn teamgenoten raken in de war.

Helmut Marko zei eerder dat er na de Grand Prix van Mexico een beslissing genomen zou worden over de teamgenoot van Verstappen. Echter, daar is nu verandering in gekomen. Verstappen lijkt plots toch nog kans te maken op de wereldtitel en dus heeft het Oostenrijkse team alle andere werkzaamheden op een lager pitje gezet. Red Bull zal na Qatar of zelfs Abu Dhabi pas een beslissing maken.

'Minst slechte weekend'

Wel gaf teambaas Laurent Mekies toe dat Tsunoda tijdens de Grand Prix van Mexico goed had gepresteerd. Tsunoda zat qua tijden in de buurt van Verstappen, maar kwam uiteindelijk toch niet door Q2 heen in de kwalificatie. Hij moest de race daarom buiten de top tien starten, maar wist zich weer een weg naar voren te vechten. Helaas viel hij door een slechte pitstop van Red Bull weer buiten de punten, maar Mekies was in ieder geval tevreden.

Voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve is niet zo onder de indruk van de Japanner, of van de uitspraken van Mekies. 'Ik begrijp niet hoe een team kan zeggen: oh, hij heeft een goed weekend gehad. Misschien was dit beter dan andere weekenden, maar is het een goed weekend?' Villeneuve denkt van niet. 'Hij ligt nog steeds ver achter zijn teamgenoot. Hij draagt niets bij, noch in tempo, noch in punten voor het team, noch in het helpen van Max voor het kampioenschap.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Villeneuve benadrukt nog maar eens dat het geen goed weekend was voor Tsunoda. 'Het lijkt alsof ze hem om de een of andere reden beschermen, maar nee, je kunt niet zeggen dat het een goed weekend was. Het was misschien zijn minst slechte weekend, maar het was geen goed weekend.' De Canadees verwacht ook niet dat Tsunoda nog kan verbeteren. 'Hij heeft veel ervaring. We hebben het beste van hem gezien. Hij is al op zijn retour', aldus de harde woorden van Villeneuve bij Sky Sports The F1 Show.

Eén Red Bull, drie Racing Bulls

Ook Martin Brundle is niet zo enthousiast meer over de Japanse coureur. 'Ik denk dat Yuki zijn kansen heeft gehad, om eerlijk te zijn', legt Brundle uit. Hij lijkt niet te verwachten dat Tsunoda nog lang bij Red Bull zal rijden, zeker omdat ook Honda het Oostenrijkse team heeft verlaten. Hoe Red Bull het dilemma rond de teamgenoot van Verstappen dan moet oplossen? Brundle heeft wel een idee: Verstappen krijgt helemaal geen teamgenoot.

'Ik denk dat als de regels het toestaan, Red Bull met één auto moet rijden en dan drie coureurs in de Racing Bulls moeten zetten. Dat zou het probleem kunnen oplossen', oppert Brundle. Verstappen haalt in zijn eentje genoeg punten om mee te strijden voor de wereldtitels en teamgenoten van de Nederlander hebben het altijd erg zwaar. 'Elke coureur die naast Max zit raakt vrij snel in de war, vooral omdat hij zo snel en zo goed is.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Helaas staan de regels van de Formule 1 dat op dit moment niet toe en dus zal het Oostenrijkse team een keuze moeten maken, maar dat is niet makkelijk. 'Het probleem is dat er voor volgend jaar zo'n dramatische verandering komt de grootste ooit in de geschiedenis van de Formule 1, dat je ervaring en kennis wilt', legt Brundle uit. Red Bull heeft binnen het eigen team geen coureurs met bakken ervaring.

'Ik denk dat Liam Lawson potentieel en positieve dingen laat zien', zegt Brundle, die daarmee de Nieuw-Zeelandse coureur naar voren schuift. Echter, de Britse autocoureur lijkt even te zijn vergeten dat Lawson begin dit jaar al een kans heeft gekregen in de Red Bull. Brundle vindt ook dat Isack Hadjar potentieel laat zien, maar ziet ook meteen een nadeel. 'Idealiter zou je Hadjar niet in het hoofdteam plaatsen.'

Hadjar rijdt dit seizoen zijn eerste jaar in de Formule 1. Hoewel de Frans-Algerijnse mooie dingen heeft laten zien, zoals een podiumfinish, denkt Brundle dat hij er nog niet klaar voor is. 'Ik denk dat hij nog een jaar nodig heeft.' Dat geldt ook voor Arvid Lindblad, die wordt genoemd voor een stoeltje bij Racing Bulls. 'Ik vermoed dus dat er zware discussies zullen plaatsvinden over de vraag of ze het risico gaan nemen met Hadjar in het hoofdteam en Lindblad in de Racing Bulls.' Het antwoord zal voorlopig nog op zich laten wachten, aan het einde van het seizoen laat Red Bull meer weten.