Croft onder de indruk van Piastri: 'Tegenovergestelde van Verstappen op het circuit'

Het is pas zijn derde seizoen in de Formule 1, maar Oscar Piastri vecht dit jaar om de wereldtitel. Hij staat op dit moment aan de leiding van het kampioenschap met 186 punten en heeft al vijf Grands Prix op zijn naam geschreven. De Australische coureur weet het hoofd altijd koel te houden en lijkt niet te bezwijken onder druk, ziet ook commentator David Croft.

David Croft complimenteert Piastri bij de Sky Sports F1 Show. 'Wat ik zo mooi vind aan Oscar Piastri dit seizoen, is zijn vermogen om met alles om te gaan wat op zijn pad komt. We weten dat hij niet in de war raakt', vertelt de commentator. 'Hij is het tegenovergestelde van Max op het circuit.' Croft lijkt daarmee te wijzen op het incident tussen Verstappen en George Russell, waar de Nederlander zijn reputatie als heethoofd toch weer even waar leek te maken.

Piastri lijkt zich in ieder geval nooit echt druk te maken. 'Zijn hartslag in rust ligt volgens mij op ongeveer acht slagen per minuut van start tot finish tijdens de race', grapt Croft. 'Hij is gewoon zo cool en zo kalm. En alles wat op hem afkomt, gaat hij op magnifieke wijze te lijf.' In Spanje pakte Piastri pole position. Hij had een goede start en bleef zijn teamgenoot altijd voor. Toen hij in de slotfase aan de leiding ging en een gat had geslagen, kwam er plots weer een safetycar.

De herstart is een lastig moment, omdat de concurrentie weer vlak achter je zit. Toch bleef Piastri rustig, zag Croft. 'Wat hij briljant deed, was dat hij wist dat Max op de harde banden reed en dat het een eeuwigheid zou duren om die op te warmen. Dus hij maakte het voor Max absoluut onmogelijk om die banden goed op temperatuur te krijgen door het hele veld echt af te remmen', vertelt Croft.

Piastri mocht toen de safetycar wegreed het tempo betalen. 'Toen Bernd Mayländer wegreed en de pit in ging, remde Piastri af tot een slakkengangetje en gaf hij Max geen tijd om zijn banden voor te bereiden zoals hij dat wilde', legt Croft uit. 'Toen kreeg Max die snap en was het gevaar van achteren verdwenen van de enige man die er nog zat.'

De Australiër had op dat moment nog wel zijn teamgenoot Lando Norris achter hem, maar Croft denkt niet dat Piastri zich daar ooit echt zorgen om heeft gemaakt. 'Lando had hij de hele race eigenlijk onder controle', aldus Croft. Piastri wist na de Grand Prix van Spanje dan ook weer uit te lopen op zijn teamgenoot in het kampioenschap, Piastri heeft nu een voorsprong van tien punten.

Croft weet in ieder geval zeker dat Piastri een echte kanshebber voor de titel is. 'Ik tip Oscar Piastri als sinds de eerste race als winnaar van de wereldtitel', aldus de commentator. 'Hij ziet eruit als een kampioen en zo ziet hij er al een tijdje uit. Hij is een kampioen in wording en ik denk dat dit het jaar is waarin het hem gaat lukken. Dat geloof ik echt.'