Lammers met kanttekening bij opmars Red Bull: 'Hebben ze wel zoveel progressie geboekt?'

McLaren heeft geen sterke indruk achtergelaten bij Jan Lammers. De constructeurskampioen eindigde met lege handen in de sprintrace. Fernando Alonso en Nico Hülkenberg zagen een goed resultaat bij de start ook in rook opgaan, maar voor de wereldtitel waren vooral de uitvalbeurten van Oscar Piastri en Lando Norris belangrijk. Lammers is kritisch op Piastri en McLaren-CEO Zak Brown.

Lammers geeft zelf aan bij De Stamtafel dat hij wel blij was met de uitslagen van beide races in Austin. 'De neutrale kijker ziet dat we nog drie coureurs hebben die kampioen kunnen worden', zegt hij goedkeurend. Verstappen staat nog veertig punten achter Piastri, terwijl Norris op zondag ook inliep op zijn teamgenoot. Hij staat nog veertien punten achter zijn teamgenoot, die een onzichtbare indruk maakte.

Twijfels bij progressie Red Bull

Verstappen profiteerde optimaal. De Limburger pakte beide polepositions en beide overwinningen. Toch plaatste Lammers een kanttekening bij de goede resultaten van Red Bull Racing. 'Ik vraag me ook af of Red Bull nu zoveel vorderingen heeft gemaakt, of is het twinkeltje bij McLaren uit de ogen?' vraagt de Zandvoorter zich af bij het Ziggo-programma.

'Het is niet alleen Red Bull dat zo goed presteert', benadrukt Lammers. 'We zien ook goede prestaties van Ferrari en Mercedes. Zakt McLaren niet gewoon weg?' vraagt hij aan zijn collega's. 'Als dat zo is en ze die trendlijn doorzetten, dan komt het kampioenschap wel richting Max.' Piastri eindigde in Austin achter beide Ferrari's, terwijl George Russell de McLarens in de afgelopen weken ook regelmatig verslagen heeft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lammers ziet het wel steeds optimistischer in voor Verstappen. 'Als je in deze context zo'n zwartkijker bent, zouden er theoretisch nog meer dingen gaan gebeuren bij McLaren. Het is superleuk, intrigerend, en indrukwekkend.' Beide McLaren-coureurs moeten nog vijf Grands Prix en twee sprintraces overleven. Kimi Räikkönen overbrugde in 2007 in twee raceweekenden tijd een grotere achterstand dan Verstappen nu heeft, omgerekend naar het huidige puntensysteem.

Zesde zintuig

Piastri kwam op het Circuit of the Americas niet alleen snelheid tekort, maar maakte ook fouten. Lammers neemt de Australiër kwalijk dat hij bij de start van de sprintrace achterlangs probeerde te kruisen bij Norris. 'Dit kun je bij de start niet doen. Je moet voelen en weten dat het bijna honderd procent zeker is dat er iemand naast je zit. Zo werkt het bij de start', analyseert de voormalige Formule 1-coureur.

'Piastri was te veel met Norris bezig en vergat de wereld om zich heen.' De McLaren-coureur leek te vergeten dat er nog zeventien andere coureurs achter hem reden. 'Hij dacht alleen aan die cutback. Dat kan in een één-op-één-gevecht, maar niet bij de start. De hele chaos gebeurt ook doordat Norris een slechte start had. Daardoor krijg je dit soort situaties. Je hebt bij de start een zesde zintuig nodig.' Daar ontbrak het bij Piastri dus aan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zak Brown had niet lang nodig om tot een oordeel te komen na de startcrash. Analisten van Sky Sports F1 wezen Piastri aan als aanstichter, maar de Amerikaan ging daar niet in mee. 'Dat was vreselijk. Geen enkele van onze coureurs draagt enige schuld.' Brown wees juist met de vinger naar Hülkenberg. 'Er werd gereden als amateurs. Sommige coureurs vooraan knalden in op onze jongens. Het is duidelijk dat Nico op Oscar is ingereden. Nico was totaal niet waar hij moest zijn.'

Lammers stelt zich in eerste instantie vergevingsgezind op richting de CEO van McLaren. 'Kun je je voorstellen hoe pissed off hij was? Het was honderd procent de fout van Piastri. Brown vergat blijkbaar ook waar Hülkenberg zich kwalificeerde. Dat was fantastisch', roept Lammers uit over de vierde startplek van de Duitser. 'Kijk eens naar zijn carrière. Je mag die man nooit associëren met amateur. Daar zal Brown zelf ook enorm van balen.' Brown bood al snel zijn verontschuldigingen aan.