Mol deelt groot compliment uit aan Verstappen: 'Hij is daar zó intelligent in'

Verstappen had afgelopen zondag in de straten van Las Vegas een betere start dan Norris. De Brit zag het gevaar, stuurde naar links en blokte zijn Nederlandse concurrent meteen af. De McLaren-coureur schoot echter door en zag Verstappen alsnog binnendoor komen. Norris verloor echter niet alleen een positie aan de 28-jarige Limburger, ook George Russell wist te profiteren van het foutje van zijn landgenoot.

In De Stamtafel vraagt Rick Winkelman zich af of de fout van Norris niet aan stress te wijten is, maar daar gaat Mol niet in mee. 'Nee, hij heeft daar een denkfout gemaakt', geeft de F1-commentator zijn visie op het moment in de eerste bocht. 'Hij dacht: wat er ook gebeurt, ik ga als eerste de eerste bocht in. Dat is gelukt, maar de truc is dat je ook als eerste de bocht uitkomt en daar ging het even fout. Het was een agressieve move', stelt Mol.

Catsburg zag vooral dat Norris niet op het niveau van Verstappen zit. De regerend wereldkampioen heeft namelijk een heel goed gevoel voor dergelijke situaties. 'Dit is ook echt heel moeilijk hè, want dat deel van de baan zien ze natuurlijk niet in de training. Niemand rijdt daar', legt de IMSA-coureur uit. 'Je weet dus eigenlijk helemaal niet hoe veel grip er is. Maar Verstappen heeft een soort van zesde zintuig. Hij weet namelijk altijd hoe veel grip er is en Lando heeft daar toch wat moeite mee. Ik vond dat hij het heel goed deed, heel agressief, mooi verdedigt, maar hij haalde zijn rempunt niet.'

Mol bekijkt het vervolgens vanuit het oogpunt van Verstappen. 'Hij ziet dat Norris die lijn (aan de binnenkant) pakt en moet je dan eens opletten hoe slim hij is', vervolgt de F1-commentator terwijl een herhaling van de start wordt afgespeeld. 'Hij zit achter Norris en wordt geblokt. Dan gaat hij denk ik even remmen en vervolgens zegt hij: bam, ik ga terug naar een normale lijn. Dat is gewoon een slimmigheid', stelt Mol. 'Als jij daar zit, zoek het dan maar lekker uit.'

'Hij gaat dan naar dat donkergrijze gedeelte en dan zie je dat Piastri zich daar nog op verremt, want hij blijft daar zitten', gaat Mol verder. 'Hij (Verstappen, red.) is daar zó intelligent in', deelt Mol een groot compliment uit aan Verstappen. Norris verloor door een 'denkfout' dus de koppositie, maar toch wil de commentator niet te hard zijn voor de Brit. 'Hij blokte op een agressieve manier, maar dat moet je ook doen als je vooraan start. Ik vind het alleen maar goed dat we dit een keer bij Lando zien', aldus Mol.

Mol stelt echter ook meteen dat het foutje van Norris geen gevolgen had voor zijn kansen op de wereldtitel. Met een voorsprong van 49 punten op Verstappen was het geen noodzaak om te winnen. 'Als Lando gewoon de punten had gekregen behorend bij de plek waarop hij was gefinisht, dan verloor hij zeven punten. Dat doet geen pijn. Maar deze 25 punten doen dat wel. Aan de andere kant weet hij ook dat hij wereldkampioen is wanneer hij met een voorsprong van 26 punten uit Qatar vertrekt', sluit Mol af.