Montoya ziet dat Norris zijn aanpak heeft aangepast: 'Dat begint Verstappen te storen'

Vorig jaar streden Max Verstappen en Lando Norris om de wereldtitel. Verstappen had een flinke voorsprong, maar met de verbeteringen van McLaren wist Norris dichterbij te komen. Het ging vaak hard tegen hard tussen de coureurs, denk dan bijvoorbeeld aan de Grand Prix van Oostenrijk van 2024 waar de twee elkaar raakten. McLaren is dit seizoen juist dominant begonnen, maar nu lijkt Verstappen een inhaalslag te maken en dat brengt opnieuw spanningen met zich mee.

Voormalig Formule 1-coureur Montoya ziet dat de dynamiek tussen Norris en Verstappen veranderd is. 'Lando speelt niet langer Mr Nice Guy en dat begint Max te storen', denkt de Colombiaan. 'Wanneer heeft Max voor het laatst over Lando gesproken?' De twee zijn elkaar meerdere keren op de baan tegengekomen dit seizoen, zo ook tijdens de Grand Prix van Italië.

'Kijk naar de eerste bocht in Monza, Lando deinsde niet terug', blikt Montoya terug op de start van die race. Het zorgde ervoor dat Verstappen daar de bocht af moest snijden, waarna beide coureurs over de radio te horen waren. De stewards grepen niet in. Verstappen ging er uiteindelijk met de overwinning vandoor, Norris werd tweede.

Bij de Grand Prix van Singapore was er ook wat frustratie bij Verstappen door de acties van Norris. De viervoudig wereldkampioen was bezig met zijn laatste snelle ronde van de kwalificatie, maar had last van vuile lucht. Norris reed langzaam om de pitstraat in te gaan, maar daar was Verstappen, die achter hem zat, duidelijk niet van gediend. 'Dit is genoteerd en ik ga het onthouden', zei de Nederlander.

Montoya is niet onder de indruk van het incident. 'Lando kwam niet eens in de buurt van Max, maar hij zei dat hij zijn ronde had verpest', oordeelt Montoya tegenover Fruity King. De Colombiaan lijkt dus duidelijk niet te geloven in het verhaal van Verstappen over de vuile lucht. Hij denkt eerder dat Norris in het hoofd van Verstappen is gekropen. 'Als hij niet in je hoofd zit, praat je er niet over.'

Verstappen zal nog steeds niet zomaar van zijn stuk gebracht worden door Norris, denkt Montoya, maar het valt hem wel op dat Verstappen iets meer last heeft van de Brit dan voorheen. 'Het is geen groot ding, maar het zit wel in zijn achterhoofd', legt de autocoureur uit. 'Zes maanden geleden, als Lando achter Max reed, was Max kalm omdat hij wist dat Lando hem niet zou inhalen.'

Norris zou nu veel eerder een inhaalactie durven wagen. 'Als ze nu samen de remzone in gaan, dan kijkt Max in zijn spiegel om te zien of Lando een duikvlucht gaat maken of niet. Ik denk dat dat is veranderd', aldus Montoya. Hij denkt dat Norris een ander imago voor zichzelf aan het creëren is. 'Het is de verdienste van Lando, want de enige kritiek die er was is dat hij misschien niet dat stapje extra wilde zetten. Nu doet hij dat wel en dat is heel goed om te zien.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.