Schumacher is klaar met 'het gezeur' van Norris: 'Verstappen reed vooraan, dus dat is onzin'

Lando Norris heeft de afgelopen dagen aardig wat kritiek over zich heen gekregen na zijn uitspraken over Max Verstappen na de Grand Prix van Miami en de manier waarop hij momenteel aan het racen is. Ook bij oud-coureur Ralf Schumacher hoeft hij niet te rekenen op complimenten. De Duitser denkt dat hij nooit zal leren en vond het onzin wat hij allemaal zei.

Norris startte voor het eerst sinds een paar weekenden voor teamgenoot Oscar Piastri, maar lag na de eerste bochtenreeks al achter hem. Hij besloot een aanval te doen op Verstappen, die vanaf poleposition begon. Even belandde hij buiten de baan, waarna hij terugviel achter Piastri en de Mercedessen. Later klopte hij opnieuw aan bij Verstappen, maar wederom ging het gevecht niet soepel.

'Over Max, het gevecht liet ook weer zien hoe de auto écht is en wat hij ervan weet te maken', looft Schumacher in de Backstage Boxengasse, de podcast van Sky Sports Deutschland. 'Ja, en dan Norris, die op de een of andere manier op dit moment een verkeerde adviseur of manager heeft of zoiets', gaat hij verder. 'Het is op de een of andere manier een mix van wanhoop en een gebrek aan intelligentie.'

Schumacher weet niet precies hoe hij het moet omschrijven, maar vindt het wel verwarrend hoe Norris zich opstelt. 'Wat het ook is, hij is niet in staat het beter te doen, anders zou hij dat wel doen', luidt het oordeel. 'Er zijn gewoon coureurs die precies snappen wat ze moeten doen in dat soort situaties, zoals Max, maar ook Piastri. Dat mist Lando gewoon. Dat gaat hij ook niet leren.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Gebrek aan overzicht

De woorden van de voormalig F1-coureur klinken hard, maar Schumacher denkt dat een cruciaal stukje race craft ontbreekt waardoor Norris het niet goed kan opnemen tegen Piastri en Verstappen. 'Hij gaat het niet leren', herhaalt Schumacher. 'Dat blijft zo. Het werkt alleen als hij dominant is, als hij vooraan start, geen fouten maakt en weg kan rijden in het veld. Want in stressvolle situaties mist hij het overzicht.'

Tevens is er een gebrek aan geduld, denkt de oud-coureur. 'Hij mist de capaciteit om te zeggen: oké, dit is niet het moment, ik houd me even in en pak het aan zoals Piastri. Ik ram er niet tot het einde vol op, maar ik laat me even terugvallen en ga dan inhalen via de binnenkant', vervolgt Schumacher. Collega en presentator Peter Hardenacke is het met hem eens.

Hardenacke haalt het stuk van de persconferentie erbij. 'Dat gezeur richting Max', zucht hij. 'Hij zei in de persconferentie: hij vecht hard, dat is zijn ding, maar hij ruïneert zijn eigen race. Hij zegt dus tegen Max dat hij niet slim racet, dat hij derde had kunnen worden', somt Hardenacke op. 'Hij had dus voor Russell uit kunnen komen als hij niet zo had gereden als hij had gedaan, en niet zo hard had gevochten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Schumacher weet direct dat daar niets van klopt. 'Dat is onzin. Dat kwam eigenlijk alleen door de virtuele safetycar', zegt hij, verwijzend naar het gelukje dat Russell had met zijn pitstop. 'Dat had niets met dat gevecht of die inhaalactie te maken. Max reed vanaf het begin vooraan en is toen ingehaald, en dat was het dan ook. Het heeft er niets mee te maken. Ik weet eerlijk gezegd niet wat Lando daar bedoelt.'

Vriendschap

Norris doelde op dat het gevecht met zowel Piastri als met hem ervoor zorgde dat Verstappen veel tijd en banden verloor. Alsnog ziet Schumacher er geen feiten in. 'Misschien reed Norris wel een andere race, ik heb geen idee. Anders kan ik het niet verklaren', zegt Schumacher. 'In ieder geval reed hij in de eerste twee bochten een heel andere race, en dat heeft ertoe geleid dat hij niet won, maar zijn teamgenoot wel.'

Oud-kampioen Damon Hill denkt ook dat Norris de race had kunnen winnen als hij het gevecht met Verstappen en de eerste ronde iets anders had aangepakt. In plaats daarvan wilde Norris hem zo snel mogelijk voorbij en ervoor zorgen dat Piastri hem niet kon pakken. Het werkte averechts. 'Hij deelt ook regelmatig van die plaagstootjes uit aan Max. Ik denk dat hun vriendschap er wel onder te lijden heeft', sluiten de heren af.