Van der Garde ziet droomscenario Verstappen uitkomen: 'Je ziet het aan alles'

Helmut Marko verschijnt trots voor de camera van Viaplay, waar hij aangeeft dat het verschil tussen McLaren en Red Bull erg klein is geworden. Verstappen maakt nu het verschil, weet de trotse Oostenrijker. 'Max maakt zeker het verschil, maar dat doet hij al een paar jaar volgens mij', reageert Van der Garde op de woorden van de Red Bull Racing-topadviseur. 'Dat doet hij fantastisch.'

Van der Garde stipt aan dat Red Bull als team ook grote stappen zet. 'Ook credits voor Yuki Tsunoda, want hij heeft ook goede punten gescoord voor het team. Ze komen dichter bij de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Je ziet dat het goed voor het vertrouwen is voor Tsunoda dat hij kan helpen in het gevecht voor het constructeurskampioenschap.' Red Bull staat nog drie punten achter Ferrari en tien punten achter Mercedes.

Presentatrice Amber Brantsen vraagt aan de analist of men bij McLaren nu in paniek is. 'Ik weet niet of ze in paniek raken, maar ze gaan dit wel evalueren om te kijken wat er niet goed ging. Lando Norris heeft een prima weekend achter de rug, maar Verstappen was on fire. Oscar Piastri was wel echt slecht. Ze gaan nu naar Mexico, waar Max ook heel sterk is. Ik denk dat ze wel gaan bibberen', concludeert Van der Garde.

'Persoonlijk zie ik de druk wel toenemen bij Piastri. Je ziet dat hij geknakt is', voegt de voormalige Formule 1-coureur toe. 'Hij was altijd een koele kikker. Lando Norris had wel gewoon een heel goed weekend. Het wordt nog heel spannend. Ik heb er zin in.' In het verleden werd Norris juist gezien als de coureur die mentaal kwetsbaar was, maar dat lijkt in de laatste weken dus anders te liggen. Norris wordt daarbij mogelijk nog geholpen door het feit dat hij op Piastri jaagt en dus minder met Verstappen bezig is dan de Australiër.

Verstappen verschijnt vervolgens voor de camera en geeft bij Viaplay aan dat hij nu wel echt bezig is met de titeljacht. 'Je ziet dat Max erin begint te geloven. Je ziet het aan alles', glundert Van der Garde, die zijn droomscenario steeds meer uit ziet komen. Collega Christijan Albers sluit zich daarbij aan. 'Hij wilde het niet zeggen, maar je zag het wel. Chiel (van Koldenhoven, red.) stelde ook de juiste vragen. Hij bracht de antwoorden die we wilden horen naar boven, want normaal zegt Max dat niet.'

Van der Garde verwacht dat Verstappen in de laatste vijf raceweekenden steeds beter wordt. 'Je ziet dat het vertrouwen er is. Hij gelooft in het team. Hij weet waar ze aan moeten werken en waar ze stappen moeten zetten.' De wereldkampioen zelf stipte aan dat hij het hele jaar al heel sterk presteert, maar dat hij nu over een auto beschikt waar hij meer mee kan laten zien. 'Je ziet dat hij nu echt kan aanvallen en kan insturen. Als je zo'n auto aan Max geeft en hij is de jager, dan is hij op zijn best.'