Windsor raakt geïrriteerd door McLaren-teambaas Stella: 'Noem het geen fout, het was een ramp!'

Daar komt bij dat Piastri met een flinke portie zelfvertrouwen naar het seizoenstoetje afreist. Zijn sterke optreden in Qatar heeft indruk gemaakt, en in Abu Dhabi heeft hij weinig te verliezen. Met het oog op de titel kan Piastri doen wat hij wil, maar moet hij vooral winnen en hopen op fouten van anderen. Wie alleen naar de onderlinge status binnen McLaren kijkt, ziet volgens Windsor maar de helft van het verhaal.

Op het YouTube-kanaal van Cameron Cc vraagt Windsor zich af wat wat iedereen zich de laatste dagen heeft afgevraagd? ‘Wat zullen Zak Brown en Andrea Stella doen als Oscar ineens snel genoeg is om vlak achter Max (Verstappen, red.) te rijden, en Lando (Norris, red.) zit een paar plekken daarachter? Stel, Max leidt, Oscar ligt tweede en Lando pas vijfde met nog vijf ronden te gaan, terwijl Max op het punt staat om het kampioenschap te beslissen.’

Volgens Windsor is het dan helemaal niet ondenkbaar dat Brown of de pitmuur nadenkt over een strategische ingreep. ‘Zou het dan kunnen dat Zak via de radio vraagt of Oscar even kan terugvallen om Lando wat punten te gunnen? Dat is precies het soort scenario waarin dat zogenoemde masterplan getest wordt’, zegt hij.

Maar Windsor laat er geen twijfel over bestaan hoe Piastri zelf zou reageren. ‘Ik weet wat Oscar zou doen: hij zou zeggen ja, sorry, radioprobleem hier. De race is immers nooit voorbij, en Oscar zou nog altijd kunnen winnen.’ Volgens de analist zou het McLaren-team er dus goed aan doen om dat soort orders niet in de strategie op te nemen. ‘Brown moet dat echt niet meenemen in zijn plannen, niet met de mindset waarin Oscar zich nu bevindt.’

Na de discussies over teamdynamiek richt Windsor zijn pijlen op de interne werking bij McLaren. De Brit noemt de manier waarop teambaas Stella het recente strategische fiasco onder de safetycar afdoet ronduit zorgwekkend. ‘Stella zei na afloop dat ze een ‘fout’ hadden gemaakt bij de safetycar. Dat is een beetje alsof je zegt: ‘de krik deed het niet’ of ‘de wheelgun werkte niet’. Noem het geen fout, het was een ramp!’, aldus Windsor.

De analist verwijst naar een patroon dat zich volgens hem begint af te tekenen. ‘Eerst hadden we in Las Vegas de technische afdeling die het voor elkaar kreeg om beide auto’s te laten diskwalificeren, en nu verliest de strategische afdeling een race die ze eigenlijk gewoon hadden moeten winnen.’

Wat Windsor vooral steekt, is dat dit juist onder leiding van Stella gebeurt, een man die volgens hem bekendstaat om zijn focus op structuur, processen en consistentie. ‘Stella zegt altijd dat hij niet op zoek is naar een silver bullet in upgrades, maar werkt aan de omstandigheden waaronder performance vanzelf ontstaat’, legt Windsor uit. ‘

Juist daarom is het zorgwekkend dat McLaren nu zulke fundamentele fouten maakt. Dat is precies wat Stella probeert te vermijden. Ze hebben nu twee afdelingen die recent grote fouten hebben gemaakt: de technische staf in Vegas en de strategen bij de safetycar. Wat gebeurt er de volgende keer? Dat is de vraag die McLaren zich nu moet stellen.’