Windsor verwijst betoog Herbert naar rijk der fabelen: 'Wat was Russell aan het doen dan?'

De mediastorm na het incident tussen Max Verstappen en George Russell is inmiddels weer een beetje gaan liggen, maar sommigen raken er niet over uitgepraat. Oud-coureur en voormalig FIA-steward Johnny Herbert was woest en pleitte voor een diskwalificatie. Peter Windsor bekijkt het incident nogmaals en vraagt zich af of George Russell wel vrijuit kan gaan. Hij snapt dat Verstappen even overkookte.

Op zijn eigen YouTube-kanaal was Windsor er op zondag als de kippen bij. Waar veel analisten en journalisten Verstappen de schuld gaven van een opzettelijke crash en hem vervolgens belaagden in de pers, nam Windsor een beetje afstand en verplaatste hij zich in hoe Verstappen zich moest voelen. Hij was waarschijnlijk net zo teleurgesteld als zijn team om die belangrijke punten te verliezen. Volgens Herbert was het duidelijk dat Verstappen alles met voorbedachte rade deed.

Daar is de 73-jarige het niet mee eens. 'Wat noem je opzettelijk?' vraagt Windsor zich af, in gesprek met F1-YouTuber CameronCC. 'Ja, het was met voorbedachte rade, maar wat was George Russell dan aan het doen in bocht 1 bij de herstart? Dat was misschien niet: ik wil Max uitschakelen, maar het was zeker: dit is mijn bocht, ik zit aan de binnenkant', verdedigt Windsor. Hij vindt echter niet dat Verstappen geheel onschuldig is.

De Nederlander nam tenslotte wel een risico, en dat pakte verkeerd uit. 'Max wordt geraakt, dat is zijn probleem. Er zit een subtiel verschil in, maar ze liggen niet ver uit elkaar. Ten tweede: Max heeft zijn straf gehad. Dit ging niet om het kampioenschap, ook niet om de leiding in de race. Het ging om een bijrolpositie. Natuurlijk wil je dit gedrag niet zien van een meervoudig wereldkampioen. Dat zag Max op maandagochtend zelf ook wel in', zegt de analist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Rotonde in Londen of Manchester

Verstappen kwam op maandagochtend inderdaad terug op het incident en liet weten dat het niet zo had moeten gebeuren. 'Hij is een coureur. Als je alleen maar jongens wilt die zich keurig gedragen en aan elke regel houden, ga dan op een rotonde staan in Londen of Manchester op een zaterdagmiddag en kijk naar al die mensen die drie kilometer per uur rijden in de file. Max heeft racebloed in zijn aderen', vervolgt de voormalig Williams-teammanager zijn betoog.

Hij gaat zelfs een stapje verder: 'Als je geen Max-sympathisant bent, moet je überhaupt geen Formule 1 kijken, want dan snap je niet wat je ziet', zegt Windsor fel. 'Deze man is overduidelijk de beste Formule 1-coureur op de planeet. Dus waarom zouden we zijn talent niet vieren? Daarom snap ik dat Netflix-gedoe en die polarisatie ook niet. Of je nu voor Max bent of tegen hem. Het gaat om zijn persoonlijkheid. Deze man is simpelweg de beste coureur op aarde. Of je hem aardig vindt of niet, is totaal irrelevant.'

Geen kinderspelletjes

Windsor geeft aan dat het inderdaad niet goed was om zo gefrustreerd te raken en dat ook te uiten. Daar kreeg Verstappen een straf voor. 'Hij denkt waarschijnlijk: ik ben hier goed weggekomen, ik bied maar even mijn excuses aan, dan gebeurt er niets ergers. Wat wil je er verder over zeggen? Hij is echt niet de eerste die iemand eraf rijdt. Lorenzo Bandini reed Graham Hill eraf in 1964, waardoor John Surtees kampioen werd', herinnert Windsor zich nog.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'En Graham zei gewoon: ach ja, ik denk dat ik Lorenzo gewoon een exemplaar van mijn Graham Hill's guide to High Performance Driving als kerstcadeau geef. En dat was het. Dit is Formule 1. We spelen hier geen kinderspelletjes', zegt de analist. Windsor heeft de gevolgen van het incident inmiddels uitgebreid besproken, maar hij wil ook nog even terugblikken op wat ervoor zorgde dat Verstappen in die positie belandde, waarin hij tegen Russell aanreed.

De 73-jarige is kritisch op de beslissingen van Red Bull. 'De eerste fout was hem naar binnen halen, de tweede fout was de harde band, de derde fout was zeggen dat hij die positie terug moest geven aan Russell, en de vierde fout was om niet meteen protest aan te tekenen tegen de aanrijding met Leclerc', somt Windsor op. 'Zijn er nog meer fouten? Want het was behoorlijk slecht. De man die ze lieten gaan, Jonathan Wheatley, zag zijn auto als vijfde eindigen en de snelste pitstop behalen.'

Verstappens toekomst

Windsor wijst op het feit dat Red Bull vorig jaar nog bijna elke race de snelste pitstop pakte. Dat is nu niet meer zo. 'Te veel goede mensen zijn weggegaan bij Red Bull. Adrian, Jonathan, Rob Marshall', zegt Windsor. 'Misschien denkt Max aan de ene kant: ik hou van Red Bull, ik heb hier zoveel succes gehad, ik kijk uit naar volgend jaar. Aan de andere kant denkt hij misschien: hoe lang moet ik dit nog doen? Als derde of vierde kwalificeren en daarna vechten voor P3 of P4? Dit is het soort race dat hem over de streep trekt.'

Daarmee bedoelt hij dat de Grand Prix van Spanje mogelijk een race was waarna Verstappen knopen gaat doorhakken. 'Dat hij gaat denken: ik moet verder met mijn leven, en naar een team dat de stijgende lijn te pakken heeft', zegt Windsor. Hij wil niet zeggen dat hij biased is vanwege zijn voorkeur voor Adrian Newey, maar toch zegt hij: 'Dat komt allemaal uit bij Aston Martin, toch?'