Button laat er geen gras over groeien: 'Als Verstappen wint, dan is dat de beste prestatie

Verstappen leek aan het begin van het jaar eigenlijk helemaal niet in aanmerking te komen voor de wereldtitel, want het werd al snel duidelijk dat McLaren over de dominante bolide beschikte. Toch wist het team het na de zomerstop aardig om te draaien, want sinds de Grand Prix van Italië scoorde Verstappen de meeste punten. Daardoor is er nu nog altijd een kleine kans op de wereldtitel, maar door de overwinningen van Lando Norris in Mexico en Brazilië is het een stuk lastiger.

Button verklaart ook dat Verstappen voor een grote uitdaging staat, maar niks is onmogelijk volgens de wereldkampioen van 2009. Verstappen moet alles eruit halen in Las Vegas. 'Hij moet hier echt alles al maximaliseren', zo begint de Brit in The F1 Show van Sky Sports. 'McLaren moet gewoon zorgen dat ze niet te veel verliezen ten opzichte van Max. Het gaat heel koud worden daar natuurlijk, maar het is natuurlijk ook een snelle baan. Het is echt een baan voor Max', aldus Button.

De Brit moet wel bekennen dat hij baalt dat Red Bull en Verstappen een klein beetje zijn teruggevallen de laatste races. 'Het is wel jammer dat ze iets minder goed waren de laatste twee races. Dan was het echt heel spannend geweest. Nu is het zeker een stuk lastiger voor hem, maar goed, het is nog altijd mogelijk voor hem', aldus de voormalig coureur van het team van McLaren. 'Als ze de vorm terug kunnen krijgen die ze hadden net na de zomerstop, maar het lijkt alsof McLaren nu maximaliseert.'

'Dat deden ze eerder niet altijd', aldus Button. 'Hopelijk is Max weer terug, maar McLaren moet gewoon alles op alles zetten', aldus Button. 'Maar sinds de zomerstop vind ik de jacht op de titel juist spannend voor Max. De auto werkt beter voor hem, en hij weet er telkens het maximale uit te halen. Dat doet hij gewoon elk raceweekend', zo legt hij uit. 'Een kampioenschap op zo’n manier winnen is veel spannender dan wanneer je vanaf de eerste race leidt', aldus Button.

Button denkt dat er een kans is, maar makkelijk gaat het zeker niet worden. 'Dus hij maakt nog steeds kans. En als hij dit kampioenschap wint, wauw, dan is dat in mijn ogen zijn meest indrukwekkende prestatie ooit. Maar het blijft natuurlijk een lange weg', vervolgt de analist over Verstappen. Het gat is nu bijna 50 punten richting Norris, dus het gaat een aardig lastige opgave worden voor de viervoudig wereldkampioen.

'Alles moet zijn kant opvallen, de auto moet echt elke race helemaal perfect zijn', aldus Button. Vandaar dat er volgens hem ook echt pech van de McLaren-coureurs nodig is. Het is aan Norris om deze titel binnen te slepen, zo stelt Button over de situatie. 'De McLaren-coureurs zullen elkaar een beetje in de weg moeten zitten', zo legt hij uit. Wie de favoriet is? Dat is dus duidelijk. Op dit moment is het in Lando’s voordeel. Hij leidt het kampioenschap en zijn prestaties zijn indrukwekkend. Er is nu geen reden om iets anders te zeggen dan dat Lando de favoriet is', zo concludeert de Brit.