F1Maximaal voorspelt: 'Verstappen bouwde een vernietigende opmars op en zal die voortzetten in Zandvoort'

De zomerstop is voorbij en dat betekent dat de Formule 1-motoren weer opgestart gaan worden aankomend weekend. Het circuit van Zandvoort is ditmaal het strijdtoneel voor de eerste race na de zomerstop. De Grand Prix van Nederland is de afgelopen jaren telkens een prooi geweest voor thuisheld Max Verstappen, maar zal dat dit jaar ook weer het geval zijn? Redacteur Shanna Lutgert en hoofdredacteur Mike van Weert blikken vooruit op het Grand Prix-weekend in de Nederlandse duinen.

Hoe erg moet Vettel vrezen dat zijn record dit weekend wordt geëvenaard door Verstappen of kan een andere coureur de viervoudig wereldkampioen helpen? 

Shanna: 'Het lijkt me dat het in de sterren staat geschreven dat Verstappen dit weekend zijn negende opeenvolgende zege gaat behalen en Vettel daarmee evenaart. Verstappen bouwde voor de zomerstop een vernietigende opmars op, die hij zal voortzetten in Zandvoort. Ik denk niet dat iemand anders die zege voor Verstappens neus wegkaapt. Dan moeten er wel hele gekke dingen gebeuren. Met name als het gaat regenen, dan voelt de Nederlander zich toch als een vis in het water.'

Mike: 'Alleen als de krachtbron van de RB19 er geen zin meer in heeft, denk ik dat het record van Vettel nog wat langer zal blijven staan, maar er is momenteel geen coureur die Verstappen het ook maar een beetje moeilijk kan maken. De Nederlander zit in de vorm van zijn leven en het niveau dat hij aantikt, is werkelijk angstaanjagend te noemen. De twee grote kampioenen van Red Bull zullen dus naar alle waarschijnlijk op gelijke hoogte staan na het weekend in Zandvoort. Het zou me daarnaast verbazen als het record een week later niet gewoon sneuvelt en in handen komt van Verstappen.'

Na twee droge edities staat er aankomend weekend regen op het programma; kunnen we veel chaos verwachten op Zandvoort?

Shanna: 'Zoals bij andere circuits als het nat is, kan de run naar de eerste bocht best wel een chaotisch worden. Verstappens start in Oostenrijk in de regen was niet denderend, dus wellicht dat hij niet het beste wegkomt, maar vooralsnog verwacht ik wat dat betreft geen rare dingen. Het middenveld zit echter best dicht bij elkaar, ook in de race, dus wellicht dat daar nog wat gebeurt. Met die regen verwacht ik zeker wel een safetycar, maar grote klappers en rode vlaggen blijven op zondag uit. Wellicht dat het kwalificatieschema vertraging oploopt, wat wel voor een spannende zaterdag kan zorgen.

Mike: 'Ik denk dat bocht 1 voor veel chaos kan zorgen als er in de regen wordt gestart. De afgelopen jaren verliep het allemaal heel netjes, maar de bocht leent zich wel voor een bowlingeffect zoals in Hongarije twee jaar geleden. Er hoeft maar één iemand iets te laat te remmen bij de start en er liggen meer auto's in de grindbak. Een baan als Zandvoort heeft gedurende een ronde ook veel concentratie nodig, vooral bij het Scheivlak. Als daar wat stilstaand water komt te liggen, dan kan dat hachelijke momenten opleveren.'

Wat wordt de top drie van de race en waarom?

Shanna: 'Verstappen gaat zijn dominantie voortzetten op Zandvoort en zal winnen. Dan zet ik Piastri op P2 na zijn goede weekend in België. Ik zou het hem absoluut gunnen om nu eens in de race een podium te pakken, en ik denk dat McLaren en Zandvoort best wel eens een match kunnen zijn. In de regen zet ik dan Hamilton op P3. Op Spa had Mercedes het lastig, maar ik vermoed dat Zandvoort de Zilverpijlen wat beter zal liggen, en dat ze zeer gewaagd zullen zijn aan Ferrari.'

Mike: 'Alleen een ware pessimist, of optimist als je het van de andere kant bekijkt, zal Verstappen niet op één zetten. De Red Bull-coureur pakt pole en kijkt vanaf dat moment echt niet meer om. Daarachter zal het spannend worden, zeker als het gaat regenen. In dat spannende gevecht zie ik Hamilton en Norris bovendrijven, in die volgorde. De zevenvoudig wereldkampioen is gewoon een fenomenale coureur als het nat is en Norris heeft ook meermaals laten zien dat hij in wisselende omstandigheden goed kan presteren. Daarbij zal hij ook wel een steuntje in de rug krijgen van McLaren, ook als Piastri beter presteert, hoewel de Britse renstal dat uiteraard zal blijven ontkennen.'