Horner niet blij met beslissing: 'Dit moeten we maar accepteren'

Horner kijk met een goed gevoel terug op de kwalificatie, waarin de viervoudig wereldkampioen even poleposition leek te pakken, voordat de Mercedes-coureur als spelbederver nog sneller over de finish kwam. ‘Max deed het goed. Hij miste net poleposition, maar pakte toch een voorste startrij’, benoemt Horner de positieve punten van de kwalificatie bij F1TV. ‘Het is de honderdste voorste startrij, blijkbaar. Dat is goed voor morgen’, aldus de teambaas van de Oostenrijkse renstal.

Waar de strategie in Spanje roet in het eten gooide, moet het in Canada juist voor een zege van Red Bull Racing gaan zorgen. ‘De strategie zal belangrijk zijn, net als de start’, realiseert de Brit zich. ‘Het was een goede performance vandaag. Yuki deed het ook goed, maar hij krijgt jammer genoeg een straf’, verwijst hij naar de tien plekken die Tsunoda wordt teruggezet vanwege een incident onder de rode vlag. ‘Daardoor valt hij terug morgen. Toch was het een positieve performance’, bekijkt hij ook de kwalificatie van Tsunoda van de zonnige kant.

Horner verwacht dat de banden een zeer belangrijke rol zullen spelen bij de Grand Prix van Canada. ‘Ik denk dat het allemaal gaat om hoe de banden zich gedragen en om de graining. Gaat dat een factor worden?’ vraagt de teambaas zich hardop af. ‘Degene die het best voor zijn banden kan zorgen, zal waarschijnlijk de beste vorm hebben’, voorspelt de teambaas van de viervoudig wereldkampioen. ‘Het was ook een geweldige ronde van George, dus hulde aan hem en Mercedes. We gaan hard tegen ze racen morgen’, aldus Horner.

Tsunoda beleeft geen geweldig weekend in Montréal. De vrijdagsessies verliepen moeizaam en tijdens de derde vrije training stond hij erg lang in de garage. Tijdens de kwalificatie wist hij op P11 te kwalificeren, maar vanwege een gridstraf van tien plekken zal hij vanaf P20 of mogelijk vanuit de pitstraat starten. De reden voor de straf is dat de Japanner Piastri inhaalde tijdens de rode vlag. Helmut Marko vond het nogal overdreven, omdat Piastri op dat moment schade had aan zijn auto en erg langzaam reed.

Horner legt uit waarom het resultaat van Tsunoda toch iets positiefs is. ‘Hij heeft een groot deel van de derde vrije training gemist, vanwege een bandenprobleem’, zegt de teambaas van Red Bull. ‘Daardoor liep hij een achterstand op. Maar hij reed heel goed tijdens de kwalificatie’, geeft hij aan tevreden te zijn met hoe Tsunoda terugkwam na de teleurstellingen eerder dit weekend en in Spanje. ‘Hij miste Q3 op een haar na met zijn elfde plaats’, benadrukt Horner.

De teambaas van Red Bull lijkt het eens te zijn met het oordeel van adviseur Marko. ‘Hij krijgt een straf. Het was streng, want het leek erop dat Oscar de auto misschien zou parkeren’, is Horner van mening. ‘De auto was ernstig beschadigd toen hij terugreed naar de pitstraat’, aldus Horner, die het Tsunoda dus niet kwalijk neemt dat hij Piastri inhaalde. ‘Het is een van die dingen die we maar moeten accepteren en morgen moeten we beter terugkomen’, legt de teambaas van de Oostenrijkse renstal zich er echter bij neer.