Horner snapt niks van zijn coureur: 'Bedoeling is dat je gas geeft'

Verstappen verloor voor het eerst dit jaar plekken bij de start. Lewis Hamilton, Pierre Gasly, en Nico Hülkenberg profiteerden van het feit dat Verstappen aan één opwarmronde niet genoeg had. Horner beseft in gesprek met Ted Kravitz van Sky Sports F1 dat het vooral aangeeft hoe groot de problemen momenteel zijn. 'Het is atypisch voor Max, dat hem dit overkomt. Hij kreeg de banden gewoon niet op temperatuur gebracht. Tegen de tijd dat de banden op temperatuur waren, was het al te laat.'

Horner houdt nog enige hoop voor de rest van het weekend, omdat de teams na de sprintrace de afstelling weer mogen aanpassen. 'We hebben nog wel wat werk te verzetten. We slaagden erin om met de auto van Sergio Pérez wat data te verzamelen, vanwege de veranderingen die we doorvoerden. Hopelijk helpt dat in de rest van het weekend, maar we moeten nog een berg beklimmen', zo weet de Brit dat Red Bull van ver moet komen. 'Het voordeel is dat we de afstelling nu kunnen aanpassen. We weten wel een paar punten waarop we de afstelling kunnen aanpassen, en dan krijgen we in de kwalificatie weer een nieuwe kans.'

Kravitz vroeg Horner ook nog naar de start van zijn coureur. Pérez reed niet weg uit de pitstraat toen de startlamp doofde, en hield daarmee ook Franco Colapinto op. Pérez gaf achteraf aan dat hij de Argentijn langs wilde laten. 'Ik heb geen flauw idee wat daar gebeurde', zegt Horner over het moment. 'Ik moet hier met hem over spreken. Het lijkt erop dat hij het gewoon verkeerd inschatte. Als de lamp uitgaat, is het de bedoeling dat je gas geeft', zo is hij niet mals voor de 34-jarige.

Horner probeert zich vervolgens op de positieve punten te richten, en geeft aan dat Pérez testwerk verrichte en daarom vanuit de pitstraat aan de race begon. 'Dit vormde onderdeel van het testproject. Daarmee hebben we wat data verzameld, omdat we geen kans hadden om punten te pakken. We konden de sessie dus beter anders gebruiken om er nog iets uit te halen. We hebben hem ook een andere voorvleugel gegeven en iets anders geprobeerd. Dit geeft de engineers nuttige data voor de kwalificatie.'

Er staat voor Red Bull niet meer veel op het spel, maar de 51-jarige teambaas eist wel scherpte van Pérez, wiens toekomst onzeker is. 'McLaren heeft na de sprintrace al een hand op de bokaal voor het constructeurskampioenschap. Er zijn wel nog twee Grands Prix te gaan, en je moet wel altijd zo hoog mogelijk finishen. We zien het als bekerfinales en we hebben niks te verliezen, dus we gaan er gewoon voor', deelt de Engelsman.