Marko geeft meer duidelijkheid over line-up van volgend jaar: 'Hij is geen optie voor ons'

Max Verstappen wist vier jaar op rij de wereldtitel binnen te slepen. In 2024 werd het hem al iets lastiger gemaakt door de opkomst van McLaren en het Britse team is dit seizoen nog sterker begonnen. Met een enorme voorsprong op de andere teams hebben ze het constructeurskampioenschap al veilig gesteld, om het rijderskampioenschap wordt nog steeds gestreden.

Oscar Piastri gaat aan de leiding in het kampioenschap met 336 punten, Lando Norris staat met 314 punten op de tweede plaats. Verstappen staat derde, hij heeft een achterstand van 63 punten op Piastri. Adviseur Helmut Marko is daarom realistisch als hem wordt gevraagd of Verstappen deze achterstand nog in kan halen. 'Ik denk dat we het op eigen kracht niet meer kunnen halen', aldus Marko.

Red Bull moet consistent goed blijven presteren, maar ook wat geluk hebben. 'Als de McLaren-coureurs het nog steeds niet eens worden en er zich nog meer incidenten voordoen, is het niet onmogelijk', bekijkt Marko het hoopvol. 'Maar dan moet onze auto wel in topconditie blijven.' Tot nu toe is dat zeker na de zomerstop gelukt. Verstappen won de Grand Prix van Italië en Azerbeidzjan. In Singapore ging George Russell er met de overwinning vandoor, maar ook toen wist Verstappen voor de twee McLarens te finishen.

Hoewel het Oostenrijkse team realistisch is, geven ze nog niet op, laat Marko weten in een interview met Kleine Zeitung. 'Zolang het wiskundig mogelijk is, zullen we in ieder geval blijven vechten', benadrukt de adviseur. Verstappen zal er iedere race alles uit proberen te halen, maar zonder een uitvalbeurt van de McLarens lijkt de kans op de vijfde wereldtitel erg klein.

Terwijl het rijderskampioenschap van 2025 nog lang niet beslist is, wordt er door Red Bull wel al naar de toekomst gekeken. De teamgenoot van Verstappen is al langere tijd een onderwerp bij Red Bull. Na Pierre Gasly en Alexander Albon was het eerst Sergio Pérez die de kans kreeg naast Verstappen. Echter, na een tegenvallend 2024 werd hij vervangen door Liam Lawson.

Lawson hield het helaas maar twee Grands Prix vol voordat ook hij werd vervangen. Yuki Tsunoda zit nu naast Verstappen en wist een aantal keer punten te scoren, maar ook hij lijkt zich niet helemaal comfortabel te voelen in de Red Bull. Of Tsunoda volgend jaar nog steeds naast Verstappen zit, lijkt nog niet beslist. 'Na Mexico zullen we een beslissing nemen', laat Marko weten.

Dat betekent dat de coureurs nog twee races hebben om zichzelf te bewijzen. Red Bull heeft zich de laatste tijd goed gefocust op Tsunoda, 'wat gedeeltelijk succes heeft opgeleverd', aldus Marko. 'Hij weet dat hij nu nog resultaten nodig heeft.' Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat Tsunoda zich nu nog genoeg zal kunnen bewijzen voor het tweede Red Bull-stoeltje.

Isack Hadjar rijdt namelijk een enorm indrukwekkend eerste Formule 1-seizoen. In Zandvoort wist de Algerijnse Fransman zelfs de derde plaats te pakken. De geruchten gaan dan ook dat het tweede stoeltje van Red Bull naar Hadjar gaat. 'Isack heeft zich gevestigd en geniet momenteel van zijn situatie. Hij heeft ongelooflijk gepresteerd', zegt Marko over de rookie.

Red Bull heeft naast het Red Bull-stoeltje ook nog twee plaatsen bij Racing Bulls. Voor de ene stoel zullen Tsunoda en Lawson moeten vechten, want het andere stoeltje lijkt al vergeven aan Formule 2-coureur Arvid Lindblad. Als aan Marko wordt gevraagd of Lindblad klaar is voor de overstap, antwoordt hij: 'Over het algemeen wel.'

Lindblad is een risico. De Brits-Zweedse autocoureur is dit jaar pas achttien jaar geworden en daarmee nog erg jong. 'Hij is gewoon nog jonger dan Hadjar en in het verleden hebben we al gezien dat leeftijd een rol speelt in de Formule 1', legt Marko uit. 'Maar over het algemeen is hij een nieuwe hoop voor ons. We zullen hem dit jaar ook nog in de auto zien.' Lindblad zal dus nog een vrije training in de Formule 1 mogen rijden.

Er was nog een jong talent dat gelinkt werd aan het Oostenrijkse team. Formule 2-coureur Alexander Dunne was lid van het juniorenprogramma van McLaren, maar recentelijk kwam naar buiten dat deze samenwerking is stopgezet. Dunne werd enige tijd aan Red Bull gelinkt, maar Marko is nu stellig. 'Hij is geen optie voor ons', zegt Marko over de Ier. Dunne zal dus in ieder geval geen Red Bull-stoeltje krijgen voor volgend jaar.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.