Windsor wijst de betere coureur aan tussen Hamilton en Verstappen: 'Dat zou ik sinds 2021 niet meer zeggen'

Het was het grootste titelgevecht dat er in jaren was geweest: Lewis Hamilton tegen Max Verstappen. Het Formule 1-seizoen van 2021 werd afgesloten met een spannende race in Abu Dhabi en uiteindelijk was het Verstappen die zijn eerste wereldtitel wist te pakken. Het was een klap voor Hamilton, die daardoor zijn achtste titel misliep. Toch blijft de vraag nog altijd staan: welke van de twee coureurs is er eigenlijk beter?

'Met alle respect voor beide coureurs vind ik nog steeds dat Sir Lewis een betere coureur is dan Max. Kunt u daar iets over zeggen', aldus een kijker van Windsor. De journalist wil daar zeker dieper even op ingaan. 'Nou, hij heeft zeker het record', zegt Windsor over Hamilton. De Brit heeft niet voor niets zeven wereldtitels en een enorm aantal overwinningen op zijn naam geschreven. 'Hij was zeker net zo goed als Max, zo niet beter, tot 2021.'

Helaas ging het voor Hamilton na 2021 bergafwaarts, ziet Windsor. 'Ik denk dat hij, in tegenstelling tot Max, vanaf 2022 bij Mercedes in een soort diepe put van shock terechtkwam', legt Windsor uit. 'Een auto die echt slecht was om in te rijden. Niet alleen onderstuur en overstuur, geen grip en onvoorspelbaar, maar ook stuiteren, iets wat Lewis nog niet eerder had meegemaakt.' Deze slechte auto heeft de rijstijl van Hamilton beïnvloed.

'In zekere zin denk ik dat het stuiteren bij Mercedes waarschijnlijk net zo erg was als elders, maar ik denk dat dat zijn stempel heeft gedrukt op zijn rijstijl nu', aldus Windsor. 'Hij probeerde toen manieren te vinden om de auto te kunnen beheersen, om ervoor te zorgen dat hij het beste uit de auto kon halen.' Hamilton is daarom zijn bochten iets anders gaan nemen en heeft zijn rijstijl aangepast om de problemen van Mercedes te verhelpen.

Daar komt bij dat Hamilton ook al flink wat jaren in de Formule 1 meegaat. Zijn leeftijd speelt een rol. 'Het is niet dat er fysiek dingen veranderen', legt de Australiër uit. 'Het is gewoon dat je wat meer nadenkt over dingen als je wat volwassener bent. Je gaat steeds meer nadenken over de afweging tussen risico en wat het je oplevert.' Hamilton zal tegenwoordig wat minder risico hebben durven nemen dan hij vroeger deed.

Naast de slechte Mercedes vond Hamilton ook dat het team niet helemaal naar hem luisterde in de laatste jaren. 'Hij denkt wat meer na over dingen en is dan ontevreden over alles wat er met de auto gebeurde, de ontwikkelingen van de auto. Ook had hij George Russell naast zich, een jongen die hij niet in de andere auto wilde hebben. Hij wilde Valtteri (Bottas, red.) houden.' Na de moeizame jaren bij Mercedes maakte Hamilton uiteindelijk de overstap naar Ferrari.

'Veel geld, de glamour van Ferrari. De aantrekkingskracht van de naam Ferrari voor elke coureur', vertelt Windsor. 'Hij is in feite naar Ferrari gegaan als die coureur die we aan het einde van Mercedes zagen.' Daar kwamen voor Hamilton ook nog een paar tegenvallers bij. 'Toen kwam als grote schok dat Charles Leclerc bijna net zo goed is als Max Verstappen. En de auto was toch niet zo goed.' De overstap naar Ferrari heeft dus voor Hamilton niet echt een oplossing gebracht.

'Dat is waar we hem nu vinden', vat Windsor de ontwikkeling van Hamilton in de laatste jaren samen. 'Betekent dat nu dat hij op dit moment beter is dan Max? Naar mijn mening niet. Ik denk dat hij nu niet zo goed is als Max en ik denk dat Max op een aantal vlakken juist beter is geworden.' Windsor geeft wel toe dat Hamilton lange tijd zeker een heel getalenteerd coureur is geweest, en wellicht ook wel beter dan Verstappen. 'Voor mij was Lewis in 2021 de iets betere coureur, maar dat zou ik sinds 2021 niet meer zeggen.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.