Newey lacht na vraag over motortruc Mercedes: 'Denk dat ik duidelijk bevooroordeeld ben'

Aston Martin was maandagavond het elfde en laatste Formule 1-team dat zijn bolide aan de buitenwereld presenteerde. De AMR26 is dit seizoen, in tegenstelling tot zijn voorgangers, voorzien van een Honda-krachtbron en dat zorgt, naast de rol van Newey, voor het nodige enthousiasme in de paddock. Honda leverde in de voorbije seizoenen immers motoren aan Red Bull en boekte vele successen met de Oostenrijkse renstal en viervoudig wereldkampioen Max Verstappen.

Toch stelt Newey dat er in de beginfase van het seizoen nog geen wonderen moeten worden verwacht van de AMR26 en hij legt in gesprek met Sky Sports uit waarom niet. Op de vraag of Aston Martin tijdens de eerste races van 2026 veel punten zal laten liggen, is de 67-jarige Brit dan ook duidelijk. 'Om eerlijk te zijn, dat zal zeker het geval zijn.' En daar is ook een duidelijke reden voor, zo stelt Newey.

'We konden pas half april de windtunnel in, terwijl alle anderen al op 2 januari konden beginnen', doelt de Aston Martin-teambaas op het feit dat de gloednieuwe windtunnel van het team uit Silverstone pas vorig jaar in april klaar was. 'Maar wat nog belangrijker is, is dat alle andere teams al veel eerder dan wij aan hun CFD (Computational Fluid Dynamics) hebben gewerkt', doelt Newey op de computergestuurde simulatietechniek, die in de F1 wordt gebruikt om luchtstromen rond de auto te analyseren en optimaliseren. 'We beginnen dus met een achterstand en we zullen ons best doen om die in te halen', vertelt de 67-jarige Brit.

Ook op het motorische vlak kijkt Aston Martin wellicht tegen een achterstand aan. Mercedes heeft namelijk een trucje gevonden om de compressie van de motor te verhogen en daar is de concurrentie niet blij mee. Er wordt samen met de FIA naar een oplossing gezocht, maar hoe kijkt Newey eigenlijk naar deze discussie?

'Ik denk dat ik duidelijk bevooroordeeld ben', zegt de Brit met een grote glimlach op zijn gezicht. 'Ik denk dat iedereen door één motorfabrikant wordt vertegenwoordigd. Dus waar dat uiteindelijk toe leidt, zullen we volgens mij in Melbourne wel zien', aldus Newey, die tot slot nog wat meer informatie over de aanpak van Aston Martin prijsgeeft. 'We hebben in eerste instantie gewerkt aan updates voor de eerste race en denken nu na over volgende updates, wat sowieso de aard is van de Formule 1, maar ook vanwege de zeer nieuwe regelgeving en een auto die een zeer korte ontwikkelingscyclus heeft gehad.

Aston Martin kwam in Barcelona pas laat op de donderdag voor het eerst in actie tijdens de shakedown. Lance Stroll reed toen slechts een vijftal ronden. Een dag later was Fernando Alonso met 49 ronden een stuk productiever. Op het Bahrain International Circuit hoopt de Britse renstal uiteraard nog veel meer kilometers te kunnen maken.