Norris euforisch, maar waakzaam: 'Ik kijk niet uit naar de eerste ronde'

Lando Norris is dolgelukkig met zijn allereerste poleposition ooit. In verraderlijke omstandigheden wist de McLaren-coureur zijn bolide voor het eerst op de eerste startplek te plaatsen, en dat bracht de nodige risico's met zich mee. Na afloop van het evenement liet hij weten euforisch te zijn met de prestatie en dat hij totaal niet verwacht had dat hij op de zachte banden de snelste tijd neer kon zetten.

'Het voelt geweldig, ik weet niet wat ik moet zeggen', zo opent hij als hem vlak na de sessie gevraagd wordt om een eerste reactie. 'Het was een zware sessie, maar het ging goed. Aan het einde besloten we voor de droogweerbanden te gaan en dat werkte', voegt hij daaraan toe. Na een ochtend vol regen droogde het circuit langzaamaan op. De jonge Brit wist precies op tijd te wisselen naar de rood omrande banden en wist zo de snelste ronde van de middag neer te zetten.

Norris heeft aan verbaasd te zijn over dat het plan daadwerkelijk lukte en dat hij zeer dankbaar is voor zijn team, dat hem een bolide geboden heeft waarmee hij die poleposition veilig kon stellen. Waarom was de sessie zo lastig? Norris licht het toe: 'Het was niet te meten wanneer je naar de droogweerbanden kon. Ik had er dan ook weinig vertrouwen in dat het zou lukken. Ik kreeg de banden op temperatuur, maar dat ging niet zonder risico. Het is uiteindelijk gelukt', concludeert hij met een brede glimlach op zijn gezicht.

Lang recht stuk naar de eerste bocht in Sochi

Vanaf poleposition starten hoeft in Sochi niet per se een voordeel te bieden. De aanloop naar de eerste bocht is lang, wat betekent dat er coureurs in je slipstream kunnen duiken en een inhaalpoging kunnen proberen in bocht 1. 'Daar kijk ik niet echt naar uit. Je weet nooit wat er gaat gebeuren en we staan vandaag in ieder geval in de beste positie mogelijk. Hopelijk is dit de eerste pole van velen, ik ben gewoon heel erg blij.'

Seidl: 'Geweldig om zo de race in te gaan'

Andreas Seidl is voornamelijk 'superblij voor het hele team', zegt hij in gesprek met ORF. 'Het was weer een geweldige sessie voor het team wat betreft de timing van de pitstops. Alles in een notendop. Natuurlijk konden Daniel en Lando het ook op het circuit realiseren. Het is geweldig om zo de race in te gaan.'

'De moeilijkheid was gewoon om te beslissen: gaan we op slicks of niet? Een bandenspel', vervolgt Seidl. 'Daarna was het belangrijk om de laatste ronde zo laat mogelijk in te zetten, want de baan werd gewoon steeds sneller. Het werkte gewoon geweldig voor ons', besluit de teambaas van McLaren.