Norris kan verschil met Verstappen bijna niet geloven: 'Behoorlijk krankzinnig'

De titelstrijd werd uiteindelijk spannender dan verwacht. Met de dominante start van McLaren dit seizoen, ging iedereen er bijna wel vanuit dat de strijd al was gestreden. Niets bleek minder waar toen Verstappen na de zomerstop steeds dichterbij kwam. De wereldkampioen van 2025 werd daarom pas in de laatste race beslist en het was Lando Norris die de titel op zijn naam mocht schrijven.

In een interview met BBC Sport wordt aan Norris gevraagd wat hij van dit seizoen meeneemt naar volgend jaar. 'Ik haal veel uit dit jaar', antwoordt hij. Hoewel hij uiteindelijk als kampioen uit de bus is gekomen, geeft hij toe dat hij geen perfect seizoen heeft gereden. 'Er zijn veel dingen waarvan ik weet dat ik ze beter had kunnen doen. Veel dingen die ik beter had moeten doen.'

Toch is Norris tevreden, want hij is de wereldkampioen van de Formule 1. 'Ik heb gedaan wat ik moest doen', zegt hij, al was het niet altijd een makkelijke strijd. 'Uiteindelijk was het ontzettend spannend. Het verschil met Max was maar twee punten, weet je. Dat is behoorlijk krankzinnig.' Het had niet veel gescheeld of Verstappen had zijn vijfde wereldtitel kunnen pakken, maar Norris bleef kalm en behaalde het nodige resultaat.

Dit resultaat zorgt voor zelfvertrouwen bij Norris. 'Ik heb wat nodig is', legt hij uit. 'Ik had mijn tekortkomingen, ik heb fouten gemaakt, maar ik heb vertrouwen. En ik heb nu het vertrouwen dat ik mijn fouten kan bekijken, evalueren en analyseren zodat ik ze niet opnieuw maak en het volgend seizoen het nog beter kan doen.' Het Formule 1-seizoen van 2026 begint in maart met de Grand Prix van Australië. Het is dan nog maar de vraag of McLaren weer zo dominant is, aangezien er nieuwe reglementen zijn voor volgend jaar.

Voordat het nieuwe seizoen van de Formule 1 begint, is daar eerst nog de winterstop. Norris geeft aan dat hij zich in de eerste weken nog zal focussen op zijn team. 'De komende weken zijn eigenlijk vrij eenvoudig: alles evalueren', vertelde hij vlak nadat hij zijn titel had gewonnen. 'Er zijn nog steeds veel dingen waarvan we weten dat we het graag beter hadden gedaan. Ik weet dat ik hier en daar graag iets andere beslissingen had genomen.' Het team gaat dus eerst terugkijken op het laatste deel van het seizoen.

Inmiddels heeft Norris zijn bokaal opgehaald en is hij bij de prijsuitreiking van de FIA officieel gekroond als wereldkampioen. De winterstop is daarmee echt begonnen voor Norris. 'Ik ga met al mijn vrienden skiën', vertelt hij over zijn plannen. 'Ik zorg dat ik al mijn blessures vroeg uit de weg werk en geniet gewoon van wat tijd met de mensen die je de afgelopen dagen veel op tv hebt gezien.'

Norris gaat zich vooral even afsluiten van de Formule 1, geeft hij toe. 'Eerlijk gezegd probeer ik dit seizoen te vergeten. Te vergeten dat ik in de Formule 1 rijd', legt hij uit. De kersverse wereldkampioen wil zijn prestaties niet vergeten, maar wil wel even weg van zijn dagelijkse kost. 'Ik wil niet vergeten wat we dit seizoen hebben bereikt, maar ik probeer gewoon een paar dagen van het jaar normaal te leven.'