Hezemans reageert gevat op opmerking van Verstappen: 'Kijk Lily, hier heeft papa nou nooit gewonnen'

Halverwege het seizoen had niemand verwacht dat Verstappen zich nog zou kunnen mengen in de strijd om de wereldtitel, maar na de zomerstop begon de 28-jarige Nederlander, samen met Red Bull Racing, aan een enorme inhaalslag. Van de tien verreden Grands Prix schreef Verstappen er maar liefst zes op zijn naam, terwijl McLaren-favorieten Norris (2) en Oscar Piastri (1) een stuk minder succesvol waren.

De overgebleven overwinning ging naar Mercedes-kopman George Russell, die in Singapore de concurrentie, onder aanvoering van Verstappen voorbleef. Toch had het er misschien heel anders uitgezien als de Limburger tijdens de kwalificatie niet zou zijn gehinderd door de uiteindelijke wereldkampioen Norris. Tijdens Verstappens laatste poging in Q3 reed de coureur uit Bristol duidelijk in de weg, zo stelde een geïrriteerde Verstappen destijds.

Verstappen laat in het eindejaarsinterview met Viaplay weten dat hij nog altijd hetzelfde denkt over het 'incident'. Norris reed volgens de Nederlander absoluut in de weg. 'Ja, honderd procent. Daar heb ik duidelijk last van gehad', geeft hij aan. 'Weet je, met deze auto's is dat meer en meer een probleem geweest, maar uiteindelijk is het zo. Ik had anders dicht bij de poleposition gezeten', stelt Verstappen dat er mogelijk meer in had gezeten. 'Maar goed, iedereen heeft dat wel een keer en ik heb het ook wel weer een keer teruggegeven. Dus het is dan ook wel in balans.'

Verstappen slaagde er uiteindelijk niet in op de Grand Prix van Singapore op zijn naam te schrijven en dat betekent dat de inmiddels onttroonde wereldkampioen nog altijd op zijn eerste overwinning op het Marina Bay Street Circuit wacht. Maar gaat die zege er eigenlijk ooit nog wel komen? 'Het zou mooi zijn, maar als ik deze uiteindelijk niet win in mijn carrière, dan is dat maar zo', reageert Verstappen nuchter.

'Dan ga ik er wel een keer naar op vakantie. Ook leuk', zegt de nummer twee van het afgelopen wereldkampioenschap met een grote glimlach op zijn gezicht. Eén van de interviewers, Mike Hezemans, kan het niet laten om daar op in te haken. 'Kijk Lily, hier heeft papa nou nooit gewonnen', grapt de analist, wiens opmerking door iedereen aan de tafel van Viaplay wel kan worden gewaardeerd.

In Singapore won Verstappen niet, maar in totaal was de Red Bull-coureur maar liefst acht keer de sterkste in het voorbije seizoen. Daarmee haalde hij zelfs meer overwinningen dan de beide McLaren-mannen, die ieder op zeven stuks bleven steken. De zeges van Verstappen hadden allemaal een eigen verhaal, maar welke was volgens de hoofdpersoon in kwestie nu de allermooiste?

'Ja, dat weet ik eigenlijk niet', zegt Verstappen, alvorens hij even een momentje neemt om na te denken. 'Die in Japan, voor Honda, was echt top!', geeft de Nederlander na enkele seconden antwoord op de vraag. 'Dat had eigenlijk ook niet beter kunnen zijn. En Monza met het podium ook. Dat was voor ons ook een beetje de ommekeer. Het positieve verhaal kwam er toen een beetje uit bij het team. Dus die was eigenlijk wel heel mooi en het was ook mooi om te zien dat de fans eindelijk een beetje positief waren daar', sluit Verstappen af.