Norris maakt zich een beetje zorgen: 'Anders is Red Bull te snel’

Norris wordt gevraagd of hij denkt dat Verstappen dit ook daadwerkelijk zal doen. Een voorbeeld is Lewis Hamilton, die ooit expres Nico Rosberg tegenhield om zo zijn eigen hachje te redden. Norris wil er niet te veel over speculeren. ‘Het heeft geen zin om daar te veel over na te denken. Ik ga met mijn jongens en meiden om de tafel zitten om te kijken hoe we ons het beste kunnen voorbereiden op morgen en op alle mogelijke scenario's’, stelt hij in gesprek met Sky Sports.

De coureur zou graag de zege pakken. Het is een mooie afsluiter, en zo hoeft hij zich geen zorgen te maken over wat de rest doet. ‘Ons doel is om te proberen de race te winnen. Dat is onze mentaliteit’, geeft de Brit aan. Met Verstappen voor hem kan dat echter lastig worden. ‘Het zal niet eenvoudig worden, waarschijnlijk de meest gecompliceerde race die ik ooit heb gereden’, vermoedt de McLaren-coureur zelfs.

Verstappen en Piastri hebben een gat te dichten, Norris hoeft enkel de schade te beperken. ‘Ik hoef geen risico's te nemen en hopelijk kan ik dat in mijn voordeel gebruiken’, zegt Norris. Hij realiseert zich wel dat er nog een schepje bovenop moet om ook echt kans te maken op de overwinning. ‘Ik hoop dat we morgen iets sneller kunnen zijn, anders is Red Bull te snel’, vermoedt de nummer één van het kampioenschap.

Het is lastig om je voor te bereiden op een seizoensfinale als deze, want er staat veel op het spel en de tegenstanders van Norris hebben weinig te verliezen. ‘Ik weet wat ik moet doen. Het is nooit zo simpel als ‘blijf daar’ of ‘doe dit’. Iedereen heeft zijn eigen agenda’, weet de Britse coureur, die hoopt zijn eerste titel veilig te stellen in Abu Dhabi.

Het is voor Norris vooral een kwestie van wachten en kijken wat de andere coureurs doen, en dan met name Verstappen, Piastri en eventuele stoorzenders George Russell en Charles Leclerc. Russell deed het goed tijdens deel één en twee van de kwalificatie en stond ook tijdens de vrije trainingen hoog op het scorebord. Het is dus niet ondenkbaar dat hij zal proberen zich in het gevecht te mengen.

Norris houdt zich daar niet mee bezig. ‘Het enige wat ik kan doen, is me concentreren op mijn eigen zaken’, stelt hij. De Brit gaat verschillende scenario’s doornemen, zodat hij morgen daarop kan reageren indien nodig. ‘Me zo goed mogelijk voorbereiden en afwachten wat er gebeurt’, sluit de op papier meest waarschijnlijke winnaar van het wereldkampioenschap af.