Red Bull en Verstappen krijgen lof uit onverwachte Britse hoek: 'Doorn in het oog van McLaren'

Red Bull Racing heeft de afgelopen weken duidelijke stappen gezet. De progressie heeft Max Verstappen mathematisch gezien weer in de titelstrijd gebracht. In het Verenigd Koninkrijk is er lof voor het werk van Laurent Mekies en het team. Oud-coureur en FIA-steward Johnny Herbert vindt dat de successen niet genegeerd kunnen worden en stipt aan wat belangrijk was in het proces.

Verstappen wilde zelf niet te veel ingaan op de details rond de veranderingen bij Red Bull, maar hint de laatste drie races al op een filosofieverandering binnen het team. De nieuwe vloer hielp zeker en de aangepast voorvleugel deed zijn werk ook, maar er zit veel meer achter dan men van buitenaf kan zien. De Oostenrijkse renstal stuurt het technische team aan op basis van de feedback van de rijders.

De simulator is nog steeds belangrijk, maar niet meer leidend. 'Wat er daarvoor ook gebeurde met de simulatorcoureurs die in de fabriek in Milton Keynes hun werk deden, het werkte gewoon niet voor Max. Er is duidelijk iets veranderd', zegt Herbert in gesprek met BettingLounge. 'Ze passen nu meer toe wat Max zegt, en dat lijkt hen echt in een goede positie te brengen.' In Monza werd er nog getwijfeld aan zijn ideeën, maar Verstappen hield vol.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Uiteindelijk kreeg hij gelijk, net als in Bakoe, waar hij per se wilde starten op de harde band. In Singapore ging hij aan de slag met de zachte band. 'Je kunt ook de verandering in leiderschap niet negeren, met Laurent Mekies die Christian Horner heeft vervangen', gaat Herbert verder. 'Hij lijkt echt een prettige harmonie binnen het team te hebben gecreëerd', merkt de Brit op. 'De relatie tussen hen is veel hechter dan die tussen Max en Horner, die constant een conflict had met Jos.'

Situatie volledig omgedraaid

Herbert verwijst naar de onenigheden die Horner en Jos Verstappen een tijd geleden met elkaar hadden. Het was sowieso bekend dat de twee elkaar niet lagen. 'De situatie is helemaal veranderd, en dat is iets heel positiefs geweest, zoals we in de laatste paar races hebben gezien. Het is niet honderd procent zeker dat ze bij elke race competitief zullen zijn, maar de recente prestaties hebben laten zien dat die auto een serieuze bedreiging vormt', weet Herbert.

Verstappen is in de afgelopen paar races maar liefst 41 punten ingelopen op Piastri. De viervoudig wereldkampioen staat nu nog 63 punten achter de WK-leider. 'Hij zal punten blijven afpakken van die twee McLarens. Dat zal alleen maar meer druk op hen leggen. Ze hadden de dominante, meest competitieve auto, maar de wending in Red Bulls prestaties speelt nu duidelijk mee. Helaas voor Lando, Oscar en McLaren is die wending gekomen bij de snelste coureur op de grid.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Harmonie van Verstappen en de auto

Herbert is regelmatig kritisch geweest op Verstappen, maar lijkt mee te gaan met de veranderende stemming in het Verenigd Koninkrijk. De viervoudig wereldkampioen krijgt de laatste tijd veel meer respect. Herbert verwacht dat Red Bull in Austin sterk zal zijn, wat goed is voor Verstappens jacht op zijn vijfde titel. 'In Austin heb je die snelle bochten. Ze zijn erg veeleisend. Daar heb je een paar secties met bochten van negentig graden, dus de balans van McLaren zou daar goed bij moeten passen', zegt hij eerst.

'Tegelijkertijd denk ik dat Red Bull daar ook goed bij zal passen. Door de manier waarop het circuit is ontworpen, en als ik hoor wat ik hoor wanneer ik de onboards van Max bekijk, dan zou het daar wel eens echt dynamiet voor ze kunnen zijn', benadrukt Herbert. 'De harmonie die Max met de auto heeft, past perfect bij Austin. Het is heel ritmisch. Dus de Red Bull zou zomaar opnieuw een doorn in het oog van McLaren kunnen zijn.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.