Stella belicht mislukte strategie McLaren: "Het was niet succesvol"

De teambaas heeft veel opgemerkt tijdens de race. “Er was vandaag zeker een verschil in racetempo, terwijl de twee coureurs gisteren nog heel dicht bij elkaar zaten”, zegt hij tegen de media, waaronder F1Maximaal.nl. “Als we in Q3 naar de perfecte ronde kijken, heeft Oscar de derde snelste tijd neergezet, dus ik zou zeggen dat het verschil in tempo te maken moet hebben met de manier waarop de coureurs de banden gebruiken, de temperatuur die je in de banden opbouwt en daarmee de slijtage die je tijdens een stint oploopt”, aldus de Italiaan.

Bandenslijtage was een belangrijke factor in Barcelona. “Je hebt gezien dat je tot drie seconden of meer verliest van het begin tot het einde van een stint en dit heeft niet alleen te maken met de slijtage die je veroorzaakt, maar ook met de banden en de temperatuur die je in de banden opbouwt”, legt de teambaas van McLaren uit.

Binnen verschillende teams zag men verschillende resultaten. “We hebben gezien dat sommige andere concurrenten, zoals bijvoorbeeld Leclerc, die normaal gesproken vrij goed is met banden, moeite hebben met het tempo in vergelijking met Hamilton”, noemt Stella een voorbeeld. “Ik denk dat er een patroon is en het is een patroon dat we volgens mij eerst vanuit een dataperspectief moeten onderzoeken”, concludeert hij.

Er staat McLaren dus flink wat dataonderzoek te wachten. “We zullen alle informatie moeten verzamelen, moeten kijken wat we ervan kunnen leren en het vervolgens moeten oplossen”, stelt de teambaas. Dat het verschil werd gemaakt door de banden valt volgens hem echter niet te betwisten. “Ik zou zeker zeggen dat het in de banden zit en in de manier waarop de auto en de coureur met de banden omgaan.”

Qua strategie heeft Ferrari het slim aangepakt. De tactiek van McLaren was in eerste instantie om zo dicht mogelijk bij de mannen vooraan te blijven. “Nou, wat betreft het spelen met de strategie vanuit het oogpunt van een undercut: we hebben eigenlijk geprobeerd zo dicht mogelijk bij Mercedes te blijven om vervolgens voor een undercut te gaan. In zekere zin is dat gelukt, maar het was niet succesvol. Dus vanuit dat oogpunt denk ik dat we alles hebben geprobeerd wat we in huis hadden”, stelt de Italiaan vast.

Hamilton bleek zowel qua strategie als qua bandenmanagement goed te zitten. “Feit is dat Hamilton snel was, en waarschijnlijk de snelste auto vandaag”, aldus Stella, die zich bij vele anderen aansluit en stelt dat Hamilton ook zonder de virtuele safetycar als winnaar uit de bus was gekomen. “Bovenal zou ik zeggen dat we ons afvragen of drie pitstops beter hadden kunnen zijn, maar tegelijkertijd wil ik zeggen dat het voor ons goed nieuws is dat we onder deze omstandigheden bij Mercedes konden blijven”, probeert Stella toch nog een lichtpuntje te benoemen.

McLaren staat niet vooraan, maar worstelt ook niet meer zoals het in Canada en Monaco deed. Inmiddels heeft het team al enkele podiums verzameld na een rampzalige seizoensstart. “Het is dus goed om te zien dat we bij Mercedes zitten, maar tegelijkertijd is er een concurrent, Ferrari, die zijn auto en prestaties heeft kunnen verbeteren en nu gericht is op het winnen van races, en vandaag konden ze daarvan profiteren”, aldus Stella.