Viaplay-analisten overtuigd: 'Verstappen gaat echt nog wel een paar races winnen dit jaar'

Tijdens de recente aflevering van de podcast In de Slipstream met Kees van de Grint en Allard Kalff werd uitgebreid gesproken over de nieuwste ontwikkelingen binnen de autosport. De twee analisten blikten terug op opvallende prestaties van jong talent en keken vooruit naar Zandvoort.

Een van de hoofdonderwerpen was het indrukwekkende succes van kartcoureur Dean Hoogendoorn. Hij is de jongste (12jr.) Nederlander ooit die is toegelaten tot een officieel F1-opleidingsprogramma. Hoogendoorn tekende onlangs een contract bij de Williams Racing Driver Academy, een belangrijke stap richting de hoogste klasse van de autosport. Van de Grint sprak zich trots uit: 'Het is echt hartstikke knap om Europees kampioen te worden bij de junioren. Dat is niet zomaar iets, dat betekent dat je week in, week uit moet presteren op het hoogste niveau.'

Volgens Van de Grint ligt Hoogendoorns kracht in zijn constante prestaties. Zijn succes is niet gebaseerd op één uitschieter, maar op een indrukwekkend track record: 'Tijdens zijn races eindigt hij bijna altijd in de top vijf; in de laatste race werd hij vierde.' Hij benadrukt ook het belang van rust en stabiliteit in de directe omgeving van het jonge talent: 'Ik hoop dat de mensen om hem heen rustig blijven en dat hij zijn carrière op een stabiele manier voortzet. Ik heb zijn vader onlangs gesproken en het plan dat ze hebben uitgezet, werkt duidelijk. Hopelijk zetten ze deze lijn door.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zandvoort en kansen Verstappen

Daarna verschoof het gesprek naar de zomerstop in de Formule 1 een periode waarin teams en coureurs de kans krijgen om op te laden en vooruit te kijken naar de tweede seizoenshelft. Van de Grint en Kalff zoomden in op de aanstaande Grand Prix van Zandvoort en de kansen van Max Verstappen op zijn thuiscircuit. Van de Grint: 'Hij zou altijd kunnen winnen. Het is een baan waar je lastig kunt inhalen, dus als hij vooraan start, is het zeker mogelijk. Normaal gesproken, als jij mij nu vraagt: gaat Max echt winnen? Dan denk ik toch eerder aan een McLaren. Maar het kan altijd.'

Kalff sloot zich deels aan, maar corrigeerde de presentatrice die Zandvoort met de Hungaroring vergeleek en dus uitging van weinig kansen voor Red Bull: 'Ik vind beslist niet dat Zandvoort op de Hungaroring lijkt, en dat maakt dat Max hier zeker een kans heeft vooral als hij op de eerste rij start.' Van de Grint neemt het gesprek weer over en stelt overtuigt: 'Hij gaat dit seizoen nog een paar wedstrijden winnen, en Zandvoort kan daar zomaar één van zijn.'

Beide heren benadrukken dat het circuit van Zandvoort door zijn bochtencombinaties en unieke ligging aan de kust altijd ruimte laat voor verrassingen. Ze herinnerden de kijker aan eerdere races waarin het weer, strategische keuzes of een onverwachte uitvaller het hele wedstrijdverloop op z’n kop zetten. Eén ding is zeker, volgens Kalff en Van de Grint: de Dutch Grand Prix wordt ook dit jaar een race waar spektakel verwacht mag worden.