Windsor zag Verstappens 'fenomenale racebrein' werken: 'Hij reed om de problemen heen'

Voormalig Formule 1-teambaas Peter Windsor vindt het wederom bijna magisch om te zien hoe Max Verstappen altijd om de problemen heen weet te rijden. De Nederlander had schade aan de auto en moest een halve race met een ondersturende auto zien te overleven, en hij liet het overkomen alsof hem dat absoluut geen moeite kostte. Wel zag Windsor Verstappen één foutje maken.

Verstappen kende geen vlekkeloze race naar de zege in Las Vegas. Het begon in de eerste ronde toen hij Charles Leclerc passeerde en toen de Ferrari-coureur heel wijd forceerde. De Nederlander kreeg daar een tijdstraf voor van vijf seconden, die Windsor dan ook terecht vond. De actie om de leiding te pakken vond hij dan wel weer briljant. 'Je kon zien wat Max aan het doen was, hij heeft zo'n goed racebrein', stipt Windsor aan in zijn analyse op zijn YouTube-kanaal. 'Hij ging voor de binnenkant, toen ging hij een beetje wijd, zo van: de banden zijn koud, het is mijn schuld niet', lacht Windsor. 'Ik denk dat hij gewoon zeker wilde maken dat Charles hem niet zou pakken.'

In de eerste stint vond Windsor hem echter niet zo agressief als Verstappen wel kan zijn. Daardoor kon Leclerc goed blijven volgen. De degradatie forceerde de drievoudig wereldkampioen om wat eerder naar binnen te gaan. Daardoor zakte hij wel wat verder terug. 'Daar betrapte ik hem op één klein foutje', zegt de Brit. 'Hij was bezig met het inhalen van Russell, die nooit echt makkelijk is om in te halen. Ik denk dat hij de situatie verkeerd gelezen had.' Toen Verstappen zijn inhaalactie inzette kwamen de heren samen, en dat zorgde voor schade aan beide auto's. 'Het is hoe dan ook ongelooflijk hoe Verstappen om de problemen heen kan rijden, hij liet die auto er perfect uitzien.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Een race die Ferrari had kunnen winnen

Ferrari was het hele weekend al de grootste tegenstander van Red Bull. In de kwalificatie was Leclerc ontzettend snel, en ook in de race leek het beter te gaan met de pace dan eerst uit de longruns was te lezen. 'Charles was echt in uitstekende vorm', looft Windsor de Monegask. 'Ze maakten goed gebruik van de topsnelheid en ook voor het eerst op een circuit als deze maakten ze goed gebruik van de downforce. Hij nam de leiding van Max voordat de Nederlander naar binnen ging, en dat is best wel een statement. Hij had deze race kunnen winnen', aldus Windsor.

Wie deze race niet had kunnen winnen, was Pérez. Even leek het er wel op, de Mexicaan reed namelijk aan de leiding, maar die moest hij snel weer uit handen geven. 'Het is net alsof Brazilië opnieuw gebeurde!' zegt Windsor, refererend naar het moment waarop Fernando Alonso de Mexicaan vlak voor de finish inhaalde. Dat gebeurde in Las Vegas opnieuw. 'Kan je je indenken dat dit het moment was waarop Pérez Las Vegas had kunnen winnen? Maar hij kon het niet. Pérez hield de leiding, en toen pakte Charles hem weer. Max zag dat dit gaande was, en liet iedereen zien wie de baas is.'