Kersvers Porsche-kampioen De Haan (19) maakt indruk tijdens Hypercar-test: ‘Was fantastisch’

De jonge coureur uit Eerbeek zette in 2024 zijn eerste stappen in de Porsche Mobil 1 Supercup, gezien als de koningsklasse van de merkencups, en pakte het rookiekampioenschap. In 2025 liet hij een nieuw niveau van volwassenheid en progressie zien.

De Haan sloot het Supercup-seizoen af als vicekampioen, waarna de pijlen gericht waren op de titel in de Duitse cup. ‘De laatste twee weekenden waren intensief’, zo blikt De Haan terug. ‘Ik ging het weekend in met een puntenverschil van ongeveer elf punten. Dat brengt wel wat zenuwen met zich mee.’

Net als in de Supercup streed De Haan met Alessandro Ghiretti om de titel. Drie weekenden voorafgaand aan de ontknoping had de 19-jarige wat pech. ‘Toen kreeg ik een klapband in de laatste race van het weekend, terwijl ik aan de leiding lag. Na dat weekend stond ik 39 punten achter op mijn rivaal’, vertelt hij. De Haan wist die achterstand echter goed te maken en de titel te grijpen.

‘Het is best een omslagpunt geweest, hoe dat uiteindelijk nog goed is gekomen’, lacht hij, ‘maar ook hoe we samen met het team negentig procent van al die races hebben kunnen winnen. In die ene race die we dan niet hebben gewonnen, waren we alsnog tweede. Daar mogen we trots op zijn. De Duitse cup winnen was wel een must voor mij.’

De Haan heeft zijn visitekaartje in de Porsches natuurlijk al een lange tijd geleden achtergelaten, maar het winnen van de Duitse cup was een soort extra kers op de taart. Het opende nieuwe deuren. Begin november kreeg hij opeens een telefoontje voor een bijzondere gelegenheid: een WEC-test in een Hypercar met Proton Competition.

‘Twee dagen voor de test kreeg ik het belletje: kun je naar Bahrein komen?’ lacht De Haan.‘Dat is natuurlijk niet zo’n moeilijke beslissing! We hebben meteen de vluchten geboekt’, vervolgt hij. ‘De test was mega. Toen ik daar aankwam, kreeg ik een boekje in mijn handen gedrukt van 75 pagina’s om te begrijpen wat al die knopjes inhielden’, zegt hij. ‘Het ging goed. Ik heb in totaal 28 rondjes gereden, en het team en ik waren tevreden.’

Van een Cup-auto naar een Hypercar is een grote overstap. De Haan kon makkelijk overschakelen. ‘Vooral op de rechte stukken, als die hybride motor inkickt, dan heeft de auto veel vermogen. In de snelle bochten heb je dan ook echt een stukje downforce dat je niet hebt op een GT-auto’, legt hij uit.

In de garage zaten acht ingenieurs die De Haan tijdens de test en na afloop hielpen met analyseren. ‘Dat zijn aardig wat ingenieurs op één auto. Ik had twee data-engineers en met hen ging ik naar mijn techniek kijken en wat ik daarin kon verbeteren. Daaromheen zaten nog gewoon zes ingenieurs die puur met de auto bezig zijn en alle live data bijhouden.’

Na terugkomst uit Bahrein stilzitten zat er vanzelfsprekend niet in. De Haan zat eind november alweer in het vliegtuig om in Australië deel te nemen aan een raceweekend in een Porsche. Het zal niet lang duren voordat hij opnieuw het asfalt betreedt, de 24 uur van Dubai staat namelijk op de planning. ‘Ik heb nog niet heel veel endurance-ervaring in een GT3- of Cup-auto’, vertelt De Haan.

‘Ik heb wel wat zes- en achtuursraces gedaan, maar dit is wel mijn eerste 24-uursrace die intensiever en op een wat hoger niveau is. Met de line-up die wij hebben, denk ik dat we zeker voor de overwinning kunnen gaan’, zo verwijst hij naar teamgenoten Ralph Poppelaars, Wouter Boerekamps en Huub van Eijndhoven.

Poppelaars en Van Eijndhoven hebben al vaker op het podium gestaan in Dubai. Pole, overwinning, dat moet dan lukken, toch? ‘Daar gaan we wel voor!’ antwoordt De Haan strijdlustig. De jonge Nederlander heeft er duidelijk zin in en zal goed voorbereid naar de Verenigde Arabische Emiraten afreizen in januari. Het raceweekend vindt plaats op het Dubai Autodrome op 16, 17 en 18 januari.