Albers prijst Red Bull: 'Ze grijpen die kans met beide handen en laten niet meer los'

Het was overwinning nummer 69 voor Max Verstappen in Las Vegas. Nadat hij in de kwalificatie de tweede tijd had neergezet, mocht hij de race vanaf de eerste startrij starten. Lando Norris verdedigde hard bij de start, maar vergiste zich daardoor in het rempunt en gaf de leiding aan Verstappen. De viervoudig wereldkampioen liet deze kans niet liggen en kwam na 50 rondes als eerste over de finish.

Het viel journalist Erik van Haren op dat Verstappen heel blij was met deze overwinning. Dat zag hij onder andere aan de manier waarop Verstappen naar zijn team rende en de mooie woorden die hij had voor zijn team. 'Je zag het eigenlijk al toen hij over de finishlijn ging', zegt voormalig Formule 1-coureur Christijan Albers. Daar was de blijdschap van Verstappen al duidelijk.

'Je ziet het aan de manier waarop hij zijn vuist omhoog doet, hoe hard hij zijn vuist heen en weer doet. En wat jij net zegt, dat rennen naar die monteurs. Je zag dat hij wel echt uit zijn dak ging', vertelt Albers. Overwinning voor Verstappen zijn op dit moment zeldzamer dan een aantal jaar geleden. Waar Verstappen in 2023 negentien van de 23 races op zijn naam wist te zetten, heeft hij er dit seizoen pas zes gewonnen.

McLaren is dit seizoen dominant en Red Bull had een moeizame start van het seizoen. Gelukkig lijkt het Oostenrijkse team sinds de zomerstop beter te zijn geworden en kan Verstappen dus regelmatig weer meevechten om de overwinningen. Ook lijkt hij nu echt kans te maken op de wereldtitel. Na afloop van de Grand Prix van Las Vegas werd McLaren gediskwalificeerd, waardoor de coureurs met nul punten naar huis gingen en Verstappen in kon lopen.

Albers vindt de blijdschap van Verstappen prachtig. 'Dat is wel weer leuk om te zien, ook voor een sportman zoals Max', aldus Albers. 'Op een gegeven moment denk je wel eens dat die vechtlust weg is, weet je wel. Dat het allemaal normaal wordt voor een viervoudig wereldkampioen', legt de voormalig Formule 1-coureur uit. Bij Verstappen is dit gelukkig niet het geval. 'Je ziet echt dat hij zich daar toch in vastbijt en dat hij daar toch voor leeft. En dat vind ik ook wel mooi om te zien.'

Albers prijst dan ook de prestaties van Verstappen en Red Bull. 'Als je dan toch zo gaat kijken naar zo'n team. Ze optimaliseren continu. Als de auto ergens een kans heeft, dan grijpen ze die kans met beide handen en laten ze niet meer los', vertelt Albers. 'Het is gewoon van A tot Z gewoon super goed gemanaged.'