F1-journalist spreekt leegloop bij Red Bull tegen: "Hij is gewoon door Mekies ontslagen"

Van Haren merkt steeds meer dat de waan van de dag bepalend is in de Formule 1. "We leven in een wereld waarin iedereen na elk weekend conclusies wil trekken. Vorig jaar werd Lando Norris ook al lang door iedereen afgeschreven. We weten hoe dat geëindigd is", opent de journalist van De Telegraaf in de podcast van de Nederlandse krant. Oscar Piastri werd lang gezien als titelfavoriet, maar sloot het seizoen uiteindelijk als vierde af.

"Vier of vijf weken geleden zei bijna iedereen dat het niks meer zou worden met Red Bull en dat Max daar zo snel mogelijk weg moest gaan", zo ziet Van Haren de recency bias nu ook weer toeslaan. Na de Grand Prix van Miami ziet de wereld er weer heel anders uit. "Het is niet zo dat het nu het beste team is, maar je ziet wel dat er stappen worden gezet. Dat geeft zo'n team ook een boost en dat geeft Max veel vertrouwen voor de toekomst."

Max Verstappen liet afgelopen weekend nog maar eens doorschemeren dat hij er niet over getwijfeld heeft om naar een ander team over te stappen. Gezien de kleine verschillen tussen de vier topteams lijkt het momenteel ook niet mogelijk om te voorspellen welk team volgend jaar over de beste kaarten beschikt. Het lijkt dan ook onwaarschijnlijk dat Verstappen gaat overstappen, puur voor de kansen op een wereldtitel.

Van Haren brengt ook een ander terugkerend thema rondom Red Bull ter sprake. "Bij Red Bull wordt daarnaast nog het verhaal neergezet dat het één grote leegloop is en een zinkend schip. Dat kwam natuurlijk weer naar boven na het aangekondigde vertrek van Gianpiero Lambiase." De rechterhand van Verstappen verruilt Red Bull uiterlijk in 2028 voor McLaren.

"Daar worden alleen soms ook een paar namen bij getrokken, zoals Ole Schack. Dat is een monteur, die daar al vanaf dag één zit", aldus de journalist. "Die heeft ooit drie races gemist door corona en hij stopt er na dit jaar mee. Dat is elders dan ook weer een mediabericht. We hebben het hier over een monteur die daar al 25 jaar werkt, want hij was daar al voordat het Red Bull werd. Hij wil terug naar Denemarken, maar dat lijkt me niet zo vreemd." Van Haren maakt daarmee duidelijk dat het vertrek van Schack weinig uitmaakt voor de competitiviteit van Red Bull en dat zijn vertrek ook verklaarbaar is. In de media gingen wel geruchten rond dat Schack vanwege de sfeer zou willen vertrekken, maar het is onduidelijk of dit daadwerkelijk het geval is.

"Daarnaast heb je nog Craig Skinner", zo noemt Van Haren een andere naam die nooit in de media langskwam, totdat hij vertrok. "Hij was hoofdontwerper, of wat was hij?" Christijan Albers moet lachen om de woorden van zijn collega. "Dat bleek niet zo'n toppertje te zijn." Van Haren sluit zich daarbij aan. "Red Bull maakte voor de eerste race bekend dat hij weggaat."

"Mensen denken dan: weer zo'n knappe kop die weggaat. Mensen moeten wel begrijpen dat dit een netjes verwoord persbericht is, maar die is er natuurlijk gewoon uitgegooid door Laurent Mekies en consorten. Dat kan Mekies alleen niet zeggen." Van Haren legt ook uit waarom hij dit pleidooi voor Red Bull wilde houden. "In het gehele plaatje is het wel slim om dit ook eens te zeggen. Anders komt het net over alsof iedereen daar wegloopt omdat ze elkaar de tent uitvechten."

Bij veel andere vertrokken werknemers van Red Bull is er ook een duidelijke reden voor het vertrek. Helmut Marko was wellicht wat ontevreden, maar ook al 82 jaar. Christian Horner werd weggestuurd, en Jonathan Wheatley, Adrian Newey, en Gianpiero Lambiase kregen kansen om elders teambaas te worden. Het vertrek van deze hoofdrolspelers was dus eerder een gevolg van de dominante periode in combinatie met de beperkingen van het budgetplafond dan dat zij graag bij Red Bull wilden vertrekken.