Analisten unaniem over succes voor Verstappen: 'De Red Bull werkt goed'

In theorie zijn er nog vijf kanshebbers op de wereldtitel, maar in de praktijk zijn Oscar Piastri, Lando Norris, en Max Verstappen de namen waarop gelet moet worden. De top drie schuift in de laatste weken steeds verder in elkaar en als het aan Jolyon Palmer en James Hinchcliffe ligt, zal dat ook in Austin gebeuren. Het kwartet van F1TV zorgt voor een unicum met een unanieme voorspelling.

Palmer wordt bij Weekend Warm-Up gevraagd of Verstappen zijn wereldtitel nog kan prolongeren, gezien zijn achterstand van 63 punten. 'Hij kan kampioen worden, want hij is Max Verstappen', luidt de triomfantelijke reactie van de voormalige Formule 1-coureur. Vervolgens komt hij met een realistische inschatting. 'Ik denk wel dat hij geen kampioen wordt, omdat het gat simpelweg te groot is. De McLarens moeten dan samen gaan crashen, als Max kampioen wil worden. Hij zit nog in het gevecht, maar hij is wel een outsider.'

Verstappen helpt Piastri

James Hinchcliffe, in het verleden succesvol in de IndyCar Series, denkt dat het in ieder geval niet aan Verstappen zal liggen. 'Max is Max, en we hebben gezien hoe de Red Bull in de laatste races presteerde. Hij kan op papier zeker nog alle overige races winnen', voorspelt de Canadees. 'Het probleem is dat hij ook pech nodig heeft voor de McLaren-coureurs. Dat maakt het zo lastig. Ik denk wel dat hij een cruciale rol gaat spelen in wie wereldkampioen wordt, zelfs als hij het niet wordt.'

Palmer sluit zich daarbij aan en durft zelfs een stapje verder te gaan. 'Met zijn huidige prestaties heeft hij al invloed. In het verleden scheelde het zeven punten als je als McLaren-coureur achter je teamgenoot eindigde', zo wijst hij op de dubbelzeges van McLaren voor de zomerstop. 'Nu pakt Max de meeste punten en scheelt het maar drie punten tussen de tweede en de derde plek. Lando eindigt dus wel steeds voor Oscar, maar heeft het verschil daardoor pas teruggebracht van 34 naar 22 punten. Max helpt Oscar dus al door de punten bij Lando weg te houden, nu Oscar het lastiger heeft.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Succes voor Verstappen

'Dit is een belangrijk weekend', zegt Palmer, als hem gevraagd wordt naar een voorspelling van het weekend op het Circuit of the Americas. Verstappen is in het verleden zeer succesvol geweest in Austin. Bij negen deelnames viel hij één keer uit, verder eindigde hij altijd in de top vier, zelfs in zijn Toro Rosso-jaar. Sinds 2019 eindigde hij altijd op het podium, met overwinningen in 2021, 2022, en 2023. Daarnaast won hij in 2024 al de sprintrace.

Palmer deelt zijn voorspelling voor de Grand Prix. 'Ik voorspel dat Max gaat winnen en in het gevecht voor de titel blijft, voor Lando Norris en Oscar Piastri. Zo worden de verschillen alleen maar kleiner in de top drie', lacht Palmer. Collega Ruth Buscombe sluit zich bij die top drie aan. 'Ik denk dat de Red Bull hier goed gaat werken en Max zal erg snel zijn. Ik wil ook zien hoe de McLarens in die eerste bocht van de race met elkaar omgaan.'

Hinchcliffe is het met de Brit eens. 'We hebben een sprintrace en maar één oefensessie. Ik wil graag verrassingen zien. Je kunt hier ook goed inhalen. Ik sluit me bij de voorspelling van mijn collega's aan', zo gaat hij ook voor Verstappen, Norris, en Piastri. Presentatrice Laura Winter zorgt voor een unicum door zich daarbij aan te sluiten. Bij deze uitslag kan Verstappen tien punten inlopen, en daarnaast is er dus ook nog een sprintrace.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.