Kravitz grapt over zwakke verdediging Tsunoda: 'Dan had hij misschien nog wat extra motivatie gehad'

Over de race van Verstappen is Kravitz in Ted's Notebook uitgesproken. De Nederlander komt volgens hem sterk weg en Verstappen behoudt de leiding, volgt exact het strategische plan en voert de race foutloos uit. Daarmee wint hij de laatste race van het grondeffecttijdperk. Maar Kravitz vat het samen met één zin die bij Red Bull blijft hangen: ‘Uiteindelijk was het niet genoeg. Twee punten, de titel was nét buiten bereik.’ Het gaat volgens hem niet om fouten, maar om gemis aan ondersteuning.

Kravitz staat ook nog stil bij Honda, dat zijn laatste race als motorleverancier van Red Bull afsluit met een overwinning. ‘Gefeliciteerd aan Honda. Een briljant bedrijf met een briljante motor’, zegt hij. Verstappen bedankt hen via de radio, iets wat Kravitz opvallend vindt vanwege de emotionele lading van het moment. Honda vertrekt naar Aston Martin en stapt in een nieuwe hybrideformule met veel meer elektrificatie. ‘Hoe zij daarop reageren moet blijken’, zegt hij, ‘maar gezien hun prestaties in de afgelopen periode verwacht ik dat ze het uitstekend zullen doen.’

Vanaf dat punt verschuift Kravitz’ aandacht naar Yuki Tsunoda, die een cruciale factor in het titelgevecht had kunnen zijn, maar niet op de manier waarop Red Bull had gehoopt. ‘Yuki startte op de harde band en blokkeerde Lando Norris kort en was aan het slingeren op het rechte stuk’, vertelt hij. Het leverde Tsunoda een straf op wegens meermaals van lijn wisselen. En Norris? Die kreeg geen vijf seconden tijdstraf voor zijn inhaalactie, waarbij hij buiten de baan kwam. Kravitz nuanceert het optreden van Norris. ‘Hij deed alles wat hij kon binnen de regels. Hij reed een zo simpel mogelijke race.’

Maar Kravitz kan zijn cynisme niet helemaal verbergen. ‘Red Bull had misschien nog een week moeten wachten voordat ze hem ontsloegen. Dan had hij misschien nog wat extra motivatie gehad om iets te doen dat Max had kunnen helpen’, zegt hij met een knipoog. Toch benadrukt hij direct dat ‘iets extra’s’ uiteraard niet onreglementair zou kunnen zijn. Volgens Kravitz toont Tsunoda simpelweg waarom Red Bull moeite heeft met de tweede auto. Hij doet zijn werk, maar niet op het niveau dat Verstappen nodig heeft in een titelstrijd.

‘Ze hadden zoveel races waarin de tweede auto, of het nou Tsunoda of Liam Lawson was, geen punten scoorde’, legt hij uit. Dat is volgens hem de directe reden dat Red Bull blijft steken op de derde plek in het constructeurskampioenschap. Verstappen eindigt tweede, Tsunoda zakt naar de zeventiende plaats. De cijfers zijn onverbiddelijk: McLaren wint met twee auto’s, Red Bull vecht met één.