Nieuwe rijderscarrousel voor 2026 voorspeld: 'Ik denk dat hij meegaat met Honda naar Aston Martin'

McLaren houdt vast aan Lando Norris en Oscar Piastri, en Aston Martin blijft met Fernando Alonso en Lance Stroll rijden. Verder zijn er veel coureurs, die vertrekken, en veel coureurs, die van team wisselen. Lewis Hamilton gaat naar Ferrari, Carlos Sainz naar Williams, Nico Hülkenberg naar Sauber, en Esteban Ocon naar Haas. Mogelijk komen daar dus nog wissels bij Red Bull bij. Met Andrea Kimi Antonelli, Jack Doohan, Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Liam Lawson, en Isack Hadjar lijken er maar liefst zes coureurs te komen die aan hun eerste volledige seizoen beginnen.

Veel teams wisselen nu van coureurs, zodat ze een ingewerkt duo mee kunnen nemen naar de nieuwe reglementen in 2026. Toch verwachten de analisten bij het Race Café dat er wel wat rijderswissels zullen plaatsvinden na 2025. Eén van de coureurs die mogelijk toch het strijdtoneel zal verlaten, zou Lance Stroll zijn. De Canadees zit over het algemeen zeker bij Aston Martin, aangezien zijn vader daar de touwtjes in handen heeft.

Toch verandert er veel in het komend jaar. 'Het zou gek zijn als hij hem laat zitten', merkt Plooij op over Stroll. Commentator Rob Kamphues kaart aan dat Adrian Newey ook aandelen in het team krijgt, en dus ook een belangrijk zegje zal doen over de rijderskeuze. 'Ja, je slaat de spijker op de kop. Dat denk ik ook', beaamt Plooij. Naast Newey komt ook Honda naar het Britse team, dat vanaf 2026 een echt topteam hoopt te worden.

Renger van der Zande denkt dat de invloed van Newey niet overdreven moet worden. 'Ik denk dat Lawrence Stroll gewoon alles blijft bepalen, en niet Adrian Newey. Newey krijgt gewoon een grote zak geld. Ik denk dat Lance zelf een keer de keuze gaat maken. Wil ik dit nog wel doen? Zijn er nog andere dingen in het leven? Dan denk ik dat ze er tijdens de kerstdagen eens een keer samen erover zullen praten.'

Even later komt de situatie bij de Red Bull-teams ter sprake, waarbij Liam Lawson de voorkeur boven Yuki Tsunoda lijkt te krijgen als het gaat om het stoeltje van Sergio Pérez bij Red Bull Racing. 'Ik vind het enigszins vreemd', geeft Van der Zande aan. Ik rijd nu natuurlijk voor Honda, en je zou verwachten dat Honda toch enigszins een vinger in de pap heeft om een keuze te maken daar. Yuki Tsunoda heeft het daarnaast ook niet slecht gedaan. Hij heeft het gewoon goed gedaan', vindt Van der Zande. De Japanner won het kwalificatieduel met 6-0 van Lawson.

Plooij denkt dat Tsunoda niet meer op hulp hoeft te rekenen van Honda bij Red Bull, ook al zorgde de motorleverancier voor een test in Abu Dhabi in de RB20. 'Honda gaat naar Aston Martin. Die hebben nu de volledige focus op dat team en niet op Red Bull', aldus Plooij. Rick Winkelman is het daarmee eens. 'Ik denk dat hij meegaat met Honda naar Aston Martin, op de plek van Stroll.'

Van der Zande voegt toe dat Aston Martin sowieso niet echt een geschikt rijdersduo heeft voor een topteam. Fernando Alonso wordt in 2026 al 45 jaar, en zal het ook ooit voor gezien gaan houden. 'Misschien gaat Alonso er wel uit', zegt Van der Zande over zijn voormalige teamgenoot in Daytona. Hij weet ook dat het verleden tussen Alonso en Honda nog altijd een rol speelt. 'Hij is destijds bij de Indy 500 ook tegengehouden. Hij kreeg toen geen Honda-motor.'

'Ik vind Tsunoda wel een mooi mannetje', zo zet Van der Zande in op de Japanner. De analist plaatst wel zijn twijfels bij de vermoedelijke promotie van Lawson. 'Ik ben wel benieuwd hoelang het duurt bij Lawson. Hij is denk ik wel goed, maar hij kan nog een hoop leren. Hij kent de banen nog maar net.' Naast Tsunoda is ook Verstappen al vaker in verband gebracht met Aston Martin, waarbij veel afhankelijk zal zijn van de verhoudingen in 2026.