Schmidt neemt kritiek Red Bull met korreltje zout: 'Men moet dat wel beseffen'

De start van de Grand Prix van België werd ruim een uur uitgesteld vanwege hevige regenval. Het regende voortdurend voorafgaand aan de race, waardoor de Formule 3-race uiteindelijk werd afgelast. De Formule 2-race ging wel door, maar de wedstrijdleiding besloot geen risico's te nemen met de koningsklasse. Daar waren Red Bull Racing en Max Verstappen het niet mee eens.

De viervoudig wereldkampioen vond het vooral jammer dat een 'klassieke regenrace' op die manier de nek om werd gedraaid. Volgens Verstappen hadden ze prima door de regen kunnen rijden, al helemaal na een paar ronden achter de safetycar. Bij Red Bull vonden ze het vooral jammer dat de conclusie zo snel werd getrokken. 'Ik denk dat ze zich ook zo opwonden omdat we dit hele circus vier jaar geleden al eens hebben meegemaakt', zegt Auto, Motor und Sport-journalist Michael Schmidt.

'Toen werd het zelfs nog slechter aangepakt', vervolgt de Duitser in Formel Schmidt. 'Er waren drie ronden achter de safetycar en toen werd degene die op pole stond tot winnaar uitgeroepen. Dat spookbeeld zat nog in veel hoofden toen er maar niet gestart werd.' Het circuit was er volgens hem dan ook best slecht aan toe. Zelfs vooraan gaf Lando Norris aan dat hij weinig kon zien achter de safetycar. Zoals altijd was spray een probleem.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Aan de andere kant moet ik zeggen dat het rond kwart voor vier eindelijk ophield met regenen', zegt Schmidt. 'Toen had men eigenlijk vrij snel kunnen zeggen: over tien minuten gaan we rijden, dus om vier uur. Die twintig minuten extra wachten hadden in mijn ogen niets opgeleverd, want het regende niet meer.' Verstappen wilde gewoon om drie uur van start en vond het 'een voorzichtige' beslissing om de start van de race bijna anderhalf uur uit te stellen.

Verantwoordelijkheid van de wedstrijdleiding

Schmidt begrijpt echter wel dat de race niet direct van start kon gaan vanwege de omstandigheden en wat er in het verleden is gebeurd op Spa-Francorchamps. 'Over de kritiek van Red Bull: men moet wel beseffen: als er uiteindelijk iets gebeurt, dan krijgt de wedstrijdleiding alle shit over zich heen', zegt Schmidt, die daarmee aanwijst: de wedstrijdleiding had in dit geval geen beslissing kunnen maken die alle partijen tevredenstelde. 'Ik bedoel dan ook het ongeluk van de Nederlander in het FRECA.'

Dilano van 't Hoff verongelukte twee jaar geleden na een crash onder natte omstandigheden op Spa. 'Hij werd vol geraakt in de zijkant omdat men hem niet zag. Die auto's zijn ook nog langzamer dan de F1-auto's', vervolgt de Duitse journalist. 'Vasseur haalde terecht het voorbeeld van Silverstone aan, waar Hadjar achterop Antonelli reed. Het is dus makkelijk om de wedstrijdleiding te bekritiseren, maar die mensen dragen een gigantische verantwoordelijkheid.'

De tekst gaat verder onder de afbeeldking.

Meer teams de dupe

Red Bull was vooral flauw omdat ze de auto op zaterdag nog hadden aangepast voor een regenrace. Ze wilden het scenario van Silverstone voorkomen, waardoor de RB21 een set-up kreeg met meer downforce. Uiteindelijk was het maar een paar ronden nat. 'Niet alleen Red Bull had daar last van, ongeveer de helft van het veld reed met veel downforce, de andere helft met weinig', zegt Schmidt. 'Dan is het duidelijk dat de eerste helft in het nadeel was.' Ferrari kon ervan profiteren.

Charles Leclerc reed met iets minder downforce dan Verstappen en had daardoor wel de snelheid op de rechte stukken. 'Toen werd het steeds slechter voor de teams met veel downforce. Het trof dus niet alleen Verstappen. Het was een gok die goed had kunnen uitpakken', zegt Schmidt. Verstappen hoopt dat het niet bij elke regenrace zo zal gaan. 'We vinden het allemaal jammer. We willen juist regenraces zien, maar op Spa, en ook op Suzuka, is dat tegenwoordig lastig.'