Journalist doet boekje open over Marko: 'Voor het team is hij een part-time nachtmerrie'

Journalist Louis Dekker geeft toe dat hij zelf ook de fout inging. ‘Ja, en daar hebben wij in alle eerlijkheid bij Langs de Lijn ook een klein beetje aan meegedaan, omdat het er heel erg raar uitzag’, bekent hij. ‘Het was ook nog buiten beeld. Sainz zat er ook vlak voor en die had ineens een gat van vijf, zes, zeven seconden’, legt hij uit. ‘Dus er is daar iets gebeurd rond die derde plek. Sainz heeft een paar ronden flink getrapt en daarna blijkbaar gas terug moeten nemen', stelt hij op de NOS Formule 1-podcast.

Het gevolg was dat de nummers drie tot en met vijf ineens dicht achter elkaar reden. ‘We zien ineens Antonelli langzaam gaan. Dus de eerste associatie was ook van: Huh, wat is hier gebeurd? Maar tot zover onze zelfkritiek’, zegt Dekker, die daarna de pijlen richt op de adviseur van Red Bull Racing. ‘Ik begrijp dat daarna de heer Marko nog even wat dingen heeft gezegd’, voegt hij eraan toe.

De Oostenrijker haalde uit naar de jonge Italiaan. ‘Helmut Marko, op camera, zegt dat Antonelli opzettelijk aan de kant was gegaan voor Norris. Nou, ik heb het persbericht van Red Bull nu voor mijn neus, want dat is natuurlijk schadelijk, en Antonelli inmiddels door de halve wereld beschuldigd: Jij bent opzettelijk aan de kant gegaan voor Norris’, weet Dekker.

De journalist heeft het een en ander op te merken als hij het persbericht bekijkt. ‘Weet je wat heel opmerkelijk is? Comments made before the end of the bla bla bla bla bla. En dan denk je: ergens zal toch de naam Helmut Marko wel genoemd worden’, denkt Dekker. ‘Nee, die noemen we niet. Dus Red Bull neemt wel de verantwoordelijkheid dat er dingen zijn gezegd, maar ze zeggen er niet bij wie dat dan geweest is’, uit hij kritiek op het statement.

Red Bull zegt niets, maar het is geen geheim dat het dus Marko was die opmerkingen maakte over de Mercedes-coureur. ‘Die zegt wel vaak rare dingen, maar dit is wel heel naar hoor, want Antonelli heeft dit denk ik nog nooit meegemaakt: doodsbedreigingen’, vermoedt de analist. ‘En dat is in heel veel gevallen vanuit Nederland afkomstig. Da’s toch wel een zwart randje’, vindt Dekker.

Ernest Knoors sluit zich bij zijn collega aan. ‘Ik denk dat we daar wel een beetje voorzichtig mee moeten zijn, want niet alles is in beeld. Maar als je ziet wat er met Antonelli gebeurt: dat is een jongen die de longen uit zijn lijf rijdt op een circuit dat fysiek heel zwaar is’, benadrukt hij dat Antonelli het niet makkelijk had op P4. ‘Ja, en dan mag je best wel even rustig zijn met oordelen totdat je zelf gezien hebt wat er nou met die auto gebeurde.’

Knoors vindt dat de teamleiding van Red Bull adequaat had moeten reageren. Dekker is het ermee eens. ‘Helmut Marko is al heel lang het ongeleide projectiel van Red Bull Racing. De persvoorlichters vinden het ook verschrikkelijk dat hij altijd op eigen houtje iedereen te woord staat’, weet hij te vertellen. ‘En één keer in de zoveel weken zegt hij dan iets wat echt schadelijk is’, aldus Dekker.

Toch is Marko populair bij de media. ‘Helaas weet hij ook heel veel dingen, dus het is wel een hele fijne nieuwsbron. Want hij geeft ook een inkijkje in hoe het met Verstappen gaat. Dus voor verslaggevers is hij bijzonder interessant. Voor het team is hij eigenlijk een beetje een parttime nachtmerrie’, vat Dekker de persoon Helmut Marko samen.